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&1dquo;他会跟我住在一起。”
&1dquo;呃&he11ip;&he11ip;嗯&he11ip;&he11ip;”特兰德揉了揉下巴，&1dquo;老实说，我希望他能待在事先分配好的舱室里，以防我们的，嗯，旅客们出什么问题。这是他在旅途中应该挥的作用。”
&1dquo;我可以到他那里去。”林德格伦提议道。
特兰德摇摇头。&1dquo;不行。高级船员跟高级船员住在一起。理论上说，我们必须住在里舰桥最近的地方，可那不是真正的原因。英格丽德，在接下来的五年当中，你会明白&1squo;象征’是一个多么重要的概念。”他耸耸肩，&1dquo;好吧，其他居住舱室其实就在我们住的那一层下面。要是安排好的和你一个房间的人不介意交换，你就可以如愿了。”
&1dquo;谢谢你。”她低声说。
&1dquo;不过我不禁有些惊讶。”特兰德说，&1dquo;我觉得他不像是你会选的那种人。你认为你俩的关系能够持续吗？”
&1dquo;我希望能。他也说过希望能持续。”为打破自己的局促不安，她也来了次佯攻，&1dquo;那你呢？你做出选择了吗？”
&1dquo;还没有。不过我当然会及时选择。一开始我会非常忙，另外，以我这把年纪来说，那种事不用急。”特兰德笑了几声，接着又严肃起来，&1dquo;抓紧时间吧，我们没时间可以浪费了。请执行你的检验程序，以及——”
来自地球的飞船在预定时间抵达&1dquo;莱奥诺拉·克莉丝汀”号。空间飞船上伸出的黏合锚将短粗的交通舰固定在&1dquo;莱奥诺拉·克莉丝汀”号的弧形船壳上。飞船上的机器人——由传感器、电脑和行动装置组成的活动单位——指挥着终端操控者，让两艘飞船的气密舱完美对接。此时两边的气密舱都被排空，外气门阀复位，让塑胶软管完成气密工作。接下来两边气密舱再度充气，以检测可能存在的空气泄漏。检测完毕，不存在任何问题，内气门阀最终打开。
雷蒙特解开安全带。他坐在漂浮着的座椅上，瞥了一眼身下的旅客区域。来自美国的化学家诺波特·威廉姆斯正要解开安全带。&1dquo;停手。”雷蒙特命令道，说的是英语。尽管所有人都能听得懂瑞典语，毕竟还是有些人不能完全掌握这门语言。对于科学家来说，英语和俄语仍然是最主要的国际性语言。&1dquo;待在自己的座位上。我在空港的时候已经说过，我会一个个将你们送到各自的舱室中去。”
&1dquo;我用不着劳烦你。”威廉姆斯回答道，&1dquo;我能适应失重环境。”他是个圆脸的矮个子，棕色头，惯于穿花里胡哨的服装，总是大声讲话。
&1dquo;你们都接受过一定的训练。”雷蒙特说，&1dquo;但训练毕竟不同于从经验中获得的正确反应。”
&1dquo;顶多也就是会跌跌撞撞吧。那又怎样呢？”
&1dquo;那就存在着意外的可能。我不能说这种可能性很大，但肯定是存在的。我的职责就是在事情生之前消灭这种可能性。当前情况下，我的判断是，我应当引导你们到各自的床位，你们要在那里待着，直到另行通知。”
威廉姆斯的脸涨红了，&1dquo;听着，雷蒙特——”
警官的灰色双眼紧紧盯着他。&1dquo;这是命令。”雷蒙特一字一顿地说，&1dquo;我有权力这么做。我希望我们的旅途不会以一次争吵作为开始。”
威廉姆斯重在座位上坐好。他毫无必要地用力系上安全带，双唇紧闭。几滴汗从他的前额进出，漂浮在走廊里；头上的分光灯照在汗珠上，散射出不同颜色的光芒。
雷蒙特打开对讲机与飞行员联络。对方不会登上
&1dquo;莱奥诺拉·克莉丝汀”号，只要运送的人员全部离舰，他便会驾驶飞船尽可能迅地离开。&1dquo;你是否介意我们移去遮光板，好让我们的朋友在等候时有些可看的东西？”
&1dquo;请随意。”对方说道，&1dquo;应该没什么问题。而且&he11ip;&he11ip;你们要有一阵子看不到地球，不是吗？”
雷蒙特向旅客们宣布可以移去遮光板。大家连忙伸出手来拉动曲柄，打开遮蔽着观察窗口的金属板。雷蒙特则忙于进行他的护送工作。
队列中的第四人是池云爱玲。她的身体蜷缩在安全带下面，完全转向观察窗口，手指按着窗口表面。
&1dquo;轮到你了，请吧。”雷蒙特说。她没有反应。&1dquo;池云小姐。”他轻轻拍了拍她的肩膀，&1dquo;该你了。”
&1dquo;哦！”她好像是被从梦中惊醒一样，眼中噙着泪水，&1dquo;我，我很抱歉。我出神了——”
相互联结的飞行器进入了又一个黎明。光线从地球那广阔的地平线上空飞掠而过，被分成从枫叶红直到孔雀蓝的无数种颜色。有那么一瞬间，肉眼可以看到黄道光，就像那个正在升起的火盘周围的一道光晕。在那之后是群星以及娥眉月。下面就是地球，大洋光芒闪烁，带来雷雨的云层缓缓移动，呈现绿色、棕色和雪白色的大6，以及如糖果盒般的城市。看到这一切，你感觉到这世界是活的。
池云手忙脚乱地解着安全带。跟安全带相比，她的手是那么细瘦。&1dquo;真想一直这样看着。”她用法语轻声说，&1dquo;安息吧，雅克。”