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  这是一座被冰雪魔法缔造的城堡。

  自森林里高高立起，从远方看去就是一座巨大而华丽的冰雕。

  堡垒如同一朵高岭之花，门外有无数魔法构筑的冰雪战士守卫于此，在夜晚的月光下，像是一颗从天空坠落的星辰，流溢着低调而奢华的光芒，把世界的一切美好都摄入其中。

  这里的一切，无论是守卫、近侍、还是贴身的婢女，无一不是艾拉用魔法创造的冰雪傀儡。

  艾拉所向披靡的大军有一半是她自己的力量，还有一半来自其他，但都驻扎在冰雪城堡的外沿。

  没有人可以走进艾拉的城堡。

  也没有人可以靠近艾拉的身边。

  ——除了被她亲手杀死的尸体。不过艾拉已经太久没有亲临过战场，所以她也快忘记了死亡的感觉。

  只记得鲜血喷在身上，带着热气。

  那是暖的。

  但很快就会被她骨子里带来的寒气所凝固成血红色的冰块。

  “让她进来吧。”

  艾拉高坐在王座上，懒懒地把玩着晶莹剔透的水晶球。

  银白色的暗纹从指甲蔓延到手腕，像是黑夜里的游蛇，也像是挂在星空的银河。

  太久没有和人族交流，不知道为什么，艾拉突然来了兴致。

  冰蓝色的大门缓缓拉开，两侧伸出的冰棱獠牙张开咬合的利齿。

  属于来人的军靴踏碎摩擦滚落在地的冰渣，坚硬的声音自门外被风卷入，席卷了空旷的城堡。

  “我听到名字就知道是你。”来人没有行礼，定定地看着艾拉，她的声音冷硬，带着一丝旧日的熟稔，“艾拉。”

  艾拉错愕地抬头，手里把玩的水晶球差点没滚落王座。

  ***

  艾拉从没想过自己会在这里见到伊卡贝尔。

  她的确很久没有和人族好好交流了，最后一个认真对话的，就是伊卡贝尔。

  严格来讲，她们小时候就认识了。

  艾拉出生在一个人族聚集的偏远村落里。

  大地震过后，九州分裂，但人族占据了大多数地盘。即便远离了人族的王国中心，类似的人族聚集点也都数不胜数。

  艾拉从小就是村子里的异类。

  不仅仅因为她有个酗酒赌博的酒鬼父亲，或者以滥交闻名的母亲，还因为她拥有一头罕见的浅金长，以及继承了她母亲的妖娆美貌。

  在布兰克帝国，皇室以深色为荣。

  或者只是因为唯有人族能够诞生黑黑瞳的纯粹肤色，因此以深色彰显独属于人族的高贵。

  于是皇室成员都是一头乌黑亮丽的黑，贵族则是各种深色，平民五颜六色的都有，但浅到极致的，往往都是别的种族象征——或者表明了她的体内流着并不纯粹的人族血统。