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「一天夜裡，我在翰林院當值，忽然有人叩門，是英王派人送信給我，說事出緊急。」

當年的英王殿下，便是如今的平乾皇帝。

「我會試初露頭角，英王便屢次三番招攬我，說是極為欣賞我的才華，邀我參加他的清談、茶會。但我無意於?從龍之功，只想潛心治學?，期盼在將來能一展宏圖。是以當時來人說英王派他送信，我並不想接收。可那人說，事關雲浦山莊，我才即刻拿過信來拆閱。」

溫憬儀知道，那封信的內容，就是她要追尋的真相。

心弦繃得緊緊的，她連呼吸都放到了最輕，全神貫注時，卻遲遲聽?不見宣晟的聲音。

山風驟然狂嘯撲面而來，溫憬儀被這風力拍得往後連退幾步，她受到驚嚇，不禁叫出聲。

霎那間，是宣晟拉住了她。不僅拉住她，還重重將她攬入懷中，雙臂極為用力地箍緊，像要將她揉入骨血。

在他懷中，在她耳邊，他的聲音清晰真切地傳來：「英王在信上說，臨清郡王唯一的兒子下落不明，陛下已派人往雲浦山莊搜尋，他所?下的命令是，『不可使?賊子苟活，亦不可留一活口』。」

溫憬儀驟然屏住呼吸，渾身僵硬。

容不得她不信，因為她即刻聽?出來，這確實是皇祖父的口吻。

皇祖父做事的原則歷來是斬草必除根，絕不留下隱患，那種帝王身上殺伐決斷的剛硬氣質從他教養溫憬儀的手段便能窺出一二?。

在她恍神間，宣晟已經娓娓道來：「英王不是會信口胡言的人，何況彼時只有他一位皇子，顯聖帝下達命令時，極有可能他便在一旁。聞訊後我震驚非常，連告假都來不及，即刻打馬啟程趕回雲浦。」

一路上晝夜奔馳不停，不進水米，鐵打的人都熬不住。

奈何宣晟五內如焚，只想插翅飛回雲浦，親眼?看看師父師娘是否安好。

行至後來，他已經活生?生?跑死了兩匹馬，有時坐在馬背上都察覺不到實感，略微一個晃神便要從馬上摔落。

「待我趕回峽南，便察覺到事態的嚴重。全城已然戒嚴，所?有人只准進不准出。而通往雲浦的路，已經被封死，不允許任何人靠近。」

他的嗓音滿是痛苦與低沉：「我只得先找一處客棧安定下來，四處打聽?消息，夜間喬裝打扮後，才偷偷通過不為人知的小路上了雲浦山。」

那時，他心中的不詳預感已經越來越濃烈。

即便在半夜，雲浦山莊內依然燈火通明，卻又不聞半點喧譁聲，只有死一般的寂靜。

他沿著陡峭的小路上山，渾身狼藉，又從秘道悄悄進了山莊內部。

幸而秘道並未暴露，終點處設置在灶房，是一眾兵衛都沒有察覺的存在。

宣晟隱匿在灶房內，透過窗欞悄悄向外窺探。

那是他終生?都不可能再忘記的一幕。

不甚寬闊的庭院之中，站滿了身著玄甲的士兵，他們手中的火把有烈焰在吞吐著火舌，像嗜殺惡獸在蠢蠢欲動著，只待被人放出，便要肆虐著噬滅整座山莊。

地上有一灘暗紅色的血跡，看起來猙獰肅殺至極，伴隨著的，隱隱有瘮人的鐵鏽味傳來。若非親眼?所?見，這一切都令人懷疑是一場難醒的噩夢。