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董事走到电梯间一侧的窗户前看着外面的街景，鼻子几乎碰到玻璃上。眼前高楼林立。稍远处那座因资金短缺停建的高层建筑，使本来已经很拥挤的城市显得更加拥挤。
&1dquo;我们这些拼着性命使国家富强起来的人，到底值几个钱，我想知道的是这个。就值那么几张废纸吗？太过分了吧！”
在刚才的董事会上，董事们争论得很激烈。现在，公司负债累累，破产已经是不可避免的了。问题是公司应该选择怎样的时机，以怎样的形式落下帷幕。就在这个节骨眼儿上，一年一度的录用职员的工作摆在了面前。如果不能及时公布录用者名单，让交易户看出公司要破产的迹象来，交易停止啦，催缴欠款啦，一下子就都来了。所以，公司现在的策略是，除了非公开录用的亲朋好友之外，对于那些公开招聘的大学毕业生，最后来一个取消录用的通知，毫不客气地让他们成为公司利益的牺牲品。至于会给这些年轻人的一生和他们的家庭带来多大的伤害，就管不了那么多了。董事们完全把大学生们当做生意场上的一种东西，甚至觉得是理所当然的。董事会上的这种气氛使笙一郎感到痛苦。自从跟优希重逢以后，他已经不能心安理得地面对这种现象了。因此当优希打来电话时，他好像解脱似的跑了出来。
&1dquo;&he11ip;&he11ip;录用的人数还要增加吗？”笙一郎问。
董事回过头来，犹豫了一下说：&1dquo;哎，啊&he11ip;&he11ip;这也是没办法的事，我心里也不好受啊。谁叫他们选择了我们这个公司呢，自己埋怨自己吧。不是说人生就是学习吗？不管怎么说他们还年轻，将来还可以找别的工作，可那些4o岁以上的职员怎么办？说真的，一想到他们我就想哭。等着瞧吧，到了最后的日子，全体董事都得哭。”董事说着轻轻地按了按眼角。
笙一郎在电梯间角落里的烟灰缸里掐灭了烟头。
董事喘了一口粗气，抬起头来说：&1dquo;我的人生就是废纸吗？决不应该是这样！辛辛苦苦干到了现在这把年纪呀！想要的东西忍着不要，该休息了不休息，有时连全家团圆的机会都放弃，真是拼着性命干哪！”
笙一郎点点头说：&1dquo;我相信您。”
董事好像吃了一惊似的：&1dquo;您相信我？”
&1dquo;对，我真的相信您。”
董事高兴起来：&1dquo;现在的年轻人哪，很难叫他相信。我们这一辈人是怎么奋斗过来的，他们不知道哇！可是呢，说起话来可轻巧了。有的年轻人呢，享受着富裕的生活，却说什么并不想过富裕的日子。这些毛孩子，没吃过苦，站着说话不腰疼！”
&1dquo;过去的日子很苦吗？”
&1dquo;那可不是一般的苦。”
&1dquo;可是，很多人都怀念过去。”
&1dquo;那是怀念那个时代的大自然，怀念那个时代的人性。那时的大自然不像现在这样被破坏得这么厉害，人心也好。穷是穷，可是有同情心，都知道关心别人，体谅别人，不干那些伤天害理的事。没有差别人人平等，什么都平等。”
&1dquo;&he11ip;&he11ip;是吗？”
&1dquo;嗯？当然，怎么说的都有&he11ip;&he11ip;这是个挺难的话题。我这个人，没学问，说不清楚。”董事脸上露出一丝苦笑。他用手心抹了一把脸，&1dquo;但是有一条，我是靠拼命苦干才走到今天这一步的。现在的年轻人，没法儿跟我们这一代人相比。”
&1dquo;年轻人就没有拼命干吗？”
&1dquo;不行不行，根本谈不上。”
&1dquo;不拼命干不行吗？”*ocR校对欧阳杼*
&1dquo;那还用说嘛。不拼命干当然不行了。老一辈人忍受着各种各样的痛苦，拼命奋斗，才把国家建设成现在这个样子的。您说是不是？”
笙一郎走到玻璃窗前，看着那座因资金短缺停建的高层建筑，又点燃了一支烟。董事凑过来小声说：&1dquo;如果股票的事情不好办&he11ip;&he11ip;公司在轻井泽盖的疗养所，权利书在我手上。”笙一郎转过头来看了他一眼。
董事不好意思地笑了笑：&1dquo;老伴也上了年纪，还有一个孩子在上大学，女儿正置办嫁妆，都需要钱哪。你能明白我的苦衷吧。当然，我不会叫任何人为难。”
笙一郎吐了一口烟：&1dquo;不为难？持有破产公司的股份的人，得替破产的公司还债的。”
&1dquo;也许是那么回事&he11ip;&he11ip;不过，那个人长得什么样儿我都不知道。”董事撅着嘴，像个孩子。
笙一郎考虑了一下，断然说：&1dquo;这事我可帮不了忙，一旦败露，我这律师资格就得被取消。”
&1dquo;嗯，当然得想一个好办法&he11ip;&he11ip;您放心，不会亏待了您的。”
&1dquo;再联系吧。”
&1dquo;&he11ip;&he11ip;这么说，你愿意帮我？”
&1dquo;再联系吧。”笙一郎离开电梯间，回会议室去了。
会议结束后，笙一郎快步走出公司，拦了一辆出租车回事务所。在车上，他反复地想着优希在电话里跟他说的事。
7月7日那天晚上，那个被烫伤的小女孩住院以后，笙一郎把情绪亢奋的聪志拉回了事务所。打那以后，聪志一直在谴责那个母亲虐待孩子的行为，认为这种母亲是不能原谅的，非常执拗。笙一郎觉得聪志是在借题挥。