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  那三人认出了迎上来的金骑士，他们露出笑容朝他打招呼。

  金骑士率领的迎接人员翻身下马，国王的队伍也停了下来。经过长途跋涉的人们得到了久违的喘息。那十几名铁甲护卫分列两侧，内务总管上前毕恭毕敬地掀开了马车的帘布，一只带着蔷薇戒指的手从猩红绒布后伸了出来。

  暗金的铁蔷薇正中心镶嵌着暗红的宝石，那是罗格朗王室的徽章。

  但这枚尊贵华美的戒指此时反倒成了陪衬，佩戴着它的手才是更尊贵的存在，它就像蔷薇上点缀的颗露。那手就像跨海送来的冷玉一样白，不像淑女们那样细小，也不像男士那样粗大，匀称修长，无一处不精美。

  金骑士单膝下跪，握住了那从马车内伸出的手，亲吻了一下上面的铁蔷薇戒指。

  “为您的健康而荣幸。陛下。”

  国王从马车上下来了。

  这是迎接者中很多人第一次见到他们的国王陛下。

  可以这么说，如果不去思考他的那些“丰功伟绩”，很多人是会乐意效忠这样一位君王的，因为他看起来就真的是那由尊贵与奢华浇灌出来的耀眼宫廷之主，是那光怪6离的宫廷里最夺目的一道。

  国王的肩上披着绯红的斗篷，内里是暗红的丝缎长袍，黄金铸成蔷薇模样的纽扣点缀其上，领口处翻出了三层洁白的蕾丝，晶亮的钻石镶嵌在那花边上，耀眼夺目。镶嵌着众多宝石的王冠戴在他的银上，他的面孔就如他身上的钻石一样精致逼人。

  或许放眼整个罗格朗都再找不出第二位如他这样俊美的少年。

  ——一朵带来腐败死亡的奢华蔷薇。

  金骑士想，为国王引路。

  正式见面的礼仪结束，国王亲自带领的谈判使团经过放下来的吊桥，进入了特鲁城。可以看得出来，为了迎接国王，他们做了点工作。城堡内店铺被点缀上了红色的布条，陪同迎接的人胸口都佩戴了一朵鲜红的蔷薇花。

  特鲁城堡的主人，也就是那名金骑士，希恩男爵。

  希恩男爵告诉国王，已经准备了晚宴和歌剧为您接风洗尘。

  罗格朗帝国的人们都知道，他们的国王喜爱华服与盛宴，酷爱一切盛大的排场和典雅的歌剧。

  ——就是不知道，那些歌颂明君的歌剧为什么没能将他熏陶得仁慈点。

  总而言之，如果想让这位易怒的君王心情好点，多准备点儿盛宴和歌剧准是没有错的。

  出乎意料的是，国王这次竟然冷淡地拒绝了宴会和歌剧。

  在特鲁城堡的大厅中，国王用洁白的手帕擦拭过自己的双手，他漫不经心地抬眼看城堡的主人希恩侯爵：“难道你们觉得这里的歌剧有着一流的艺术水准？”

  他以一种轻柔的，随意的语调说着这句话，带着种天经地义的理所当然。

  精心准备的迎接礼物被轻慢，毫不放在眼中，特鲁城堡的主事人们什么反应？他们能有什么反应？

  ——他们只能维持着微笑向国王致歉，诚惶诚恐。

  “带我上塔楼，我要欣赏一下这座城堡的风貌。”