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  云朵煮好了油茶，给他盛出来一碗，送到桌边：“你喝一碗暖暖手吧，今天太冷了。”

  石匠放下手里的小刻刀，大手一伸，把娇媳妇抱在腿上，握住她热乎乎的小手：“我不冷，大男人火力壮，手心还冒汗呢。你要是冷就坐我怀里，我把你捂热。”

  云朵娇俏地抱住他脖子：“我守着炭火炉子呢，还能冷了不成？”

  “放着你男人这活生生的大炉子不用，偏要去守着那么个玩意儿，是不是该罚你？”大石匠剑眉一挑，找到个不算理由的理由，低头吻住了甜美的小嘴。

  云朵歪头一闪，他的双唇落在了白嫩的耳垂上，便觉一阵又湿又热的触感袭来，紧跟着便是他啧啧有声的吮砸。

  “你别闹，我该去做饭了。”云朵使劲推他，却推不开。

  “好，咱们去东院吃饭，吃完饭我再收拾你。”鲁铁杵起身，牵着媳妇的手出门。

  “我想明日回趟娘家，最近烤的红薯干比较多，给落落和然哥儿送些去吃。”云朵摇着他的手，颇有几分撒娇的意味。

  “唉！又要回去呀。”

  “你叹什么气嘛，不乐意让我回去呀？你求亲的时候怎么说的，我想回娘家你随时都送我回去。”云朵撅起小嘴，把自己的小手抽了回来。

  鲁铁杵转回身捏捏媳妇小脸：“我不是不乐意让你回去，只是，去了你们家，咱俩就得注意点，不像自己家这么随便。我想亲你也不敢动嘴，想摸你也不敢下手。”

  “你哪天晚上不是亲半宿、摸半宿的，还不够啊。”

  石匠瞧着媳妇生气的小模样，笑道：“好，明天陪你回家，行了么，今晚得让我亲个够啊。”

  小两口打情骂俏，即便有点小矛盾，很快也就过去了。他死皮赖脸地要牵人家的手，云朵拗不过也就从了，跟着他往院子里走。

  “二郎，二郎在家吗？有人找你，县城里来的。”鲁二婶的声音从门口传来，云朵赶忙抽回自己的手，规规矩矩地站在他身旁。

  “在呢，二婶，谁呀？”鲁铁杵大步流星地出了门，见到一辆富贵人家才用的带车厢的马车。

  听到他的声音，车厢的帘子一挑，露出一张熟悉的面孔：“石匠，你让我好找啊。”

  云朵也纳闷地看了过去，现来人竟是夏天在周家园子做工时的管家，心下便有些担忧。是原来的石器没做好，还是魏账房或翟七娘的事又翻腾出来了？

  很显然，大石匠同他媳妇是一样的想法：“周管家，您怎么大老远跑来了，是我做的石器不好，老爷不满意吗？”

  当时说是年底周老爷告老还乡，如今看来应该是刚回到家乡，才见到园子吧。

  周管家笑呵呵地下了车：“不是，老爷前几日回来，看到石器很满意，我来是想找你买砚台的。”

  鲁铁杵放了心，赶忙把人让进屋里，云朵捧过来一碗油茶，就站在丈夫身后，安静地听他们说话。

  原来，周管家把砚台带到周大人任上，他一见便觉得那站立的仙鹤极好，有鹤立鸡群的感觉，似乎寓意着金榜高中啊。就把这方砚台给了自己的长子，这周家大公子已经连续参加三次科考未中，如今年过而立，本已丧失了信心。却被周老爷以此砚台作保，说他这次必中。

  其实周老爷不过是找个借口，给儿子打打气罢了，却没想到歪打正着，这次秋闱周大公子竟真的中了举，眼下已经奔赴京师，参加会试去了。

  周管家激动地很：“我家大公子若是能中进士，全家还不知要高兴成什么样呢，如今老爷打算给京中的主考官略备薄礼，让公子去拜个年。可是这礼品不能太贵重，否则有可能被人参奏贿赂考官，却还要选礼部的大人们喜欢的东西，否则白白被人骂。这不，思量许久，还是觉得你这砚台合适，是个奇物件，文人墨客都喜欢，说起来还算家乡特产，又不贵重，正合适呀！”

  这一番话把大石匠说的目瞪口呆，转头看看自己媳妇，二人交换个眼神，干笑道：“您瞧，这桌子上是我正在做的砚台，和普通砚台无异。其实，那是是因为要去岳家求亲，想做个漂亮的砚台送给我岳父，在砚台上雕仙鹤这想法还是我媳妇想出来的。我们根本没想到，大人们会如此喜欢。既然您想要，那我就给您做。”

  “好好好，不过这是要当过年节礼的，你得赶赶工，腊月十五之前一定要做好，这样我们快马加鞭才能在年前送到京城。”

  鲁铁杵盘算一下，认真地点点头：“没问题，初十您派人来取就行。”

  周管家喜出望外：“那太好了，我先把订金给你付了，你这砚台要多少银子一个呀？”

  “这种砚台本就是琢磨出来的，以前没卖过。做一个普通的砚台，一天就能成。这样的费点劲，用的石头也只有山顶才有。有时候雕了一半，鹤腿断了，就得重雕一个，怎么也得三五日才能成，要不您给……”大石匠试探着伸出一个巴掌。

  普通砚台二十文左右，这个砚台费些劲，他觉得要五十文不算多。

  “五两银子呀，好好好，我带来了十两订金，原是想交货的时候清账，没想到一下就交齐了，这样也好，初十我就安排个小厮过来，让他直接去京城，还能节省些时日。”周管家掏出一锭十两的整银，毫不犹豫地放在桌子上。