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  澹台雁顺着她的目光看去，现她看着的也并非是戏台，而是被丛木分割成一块又一块的宾客。

  “年少不知愁滋味，热闹极了。”太皇太后声音轻得像叹息，“真好啊。”

  她目光所及之处，正是少女们挽臂搭肩，母亲掏出帕子为女儿擦汗的景象。

  澹台雁突然想起，身旁的这个女人，历经几朝更迭，历经几年动乱，父母兄弟俱丧，她送走了丈夫高宗，儿子惠宗，还有孙子节忠太子。她处在这世间最高的地位，连当朝皇帝都要朝她作揖行礼，但在这高朋满座中，唯有她无亲无友，亦无血脉后人。

  太皇太后不知想到什么，微微出神，澹台雁安静地坐在一边，什么也没说。

  太皇太后突然又道：“从前少同娘娘说话，哀家竟到如今才现，娘娘原来是这样一个妙人。”

  澹台雁疑惑地看着她，方才她才说了一句话，还是句随便闲扯的客套话。

  太皇太后笑道：“说句不该说的，娘娘听了就过，只当是我这个老虔婆自言自语。当年泰儿的眼光果然不错，若非……”

  她语带遗憾，澹台雁忍不住问道：“泰儿？”

  太皇太后却极惊讶：“娘娘竟不知道？泰儿……节忠太子名讳为泰。”继而又狐疑道，“娘娘不知道，那娘娘当年为何会……”

  会什么？知道什么？这话说得跟打哑谜似的，澹台雁听得满脑袋浆糊，又不敢多问，生怕暴露自己失忆的事。

  左右景也看了，澹台雁对剩下的也没什么兴，就道：“太皇太后恕罪，臣妾身体不适，先行告退。”

  中途退宴其实不大礼貌，但太皇太后只顾沉浸在思绪中，也没抽出空闲挽留她。

  澹台雁行过礼，走了几步现孟海站在原地没动。

  孟海眼睛还黏在戏台上：“娘娘……”

  澹台雁往台上扫了一眼：“杜丽娘死了又活了，最后同柳梦梅结为夫妻。能走了吗？”

  孟海怏怏点头。

  日渐西斜，两人快步往外走。小道两侧都是人高的花木，两人刚转个弯，澹台雁突然听见隔壁尖刻的女声传来。

  “下贱胚子，你这个下贱胚子！”除了辱骂声，还有扇巴掌和哀求的声音，尖刻女声喘了两口气又道，“那女人就是个不下蛋的鸡，你是不是知道她生不了孩子，打着主意要去给人当妾，让你自己的孩子……”

  孟海喝道：“行宫重地，何人在此喧闹？”

  尖刻女声一静，只剩下另一人的微弱呜咽。

  孟海又问道：“谁在那里？”

  只听见一声微弱的抽泣：“救我、娘娘救我……”