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但是，既然已经跟笙一郎说好了今天晚上不去见姐姐，就不能食言，于是聪志选择了回家。下车以后没有马上朝家里走，而是进了一家咖啡馆，坐下来整理一下自己的思绪。他忽然犹豫不决起来。什么都不说，就这样过下去，难道不可以吗？这么多年不就是这样过来的吗？继续这样过下去，也许是最好的选择。把一切都揭露出来以后，全家还能这样平静地生活下去吗？
伴随着这种担心，聪志重认识到，这个家对于自己来说是多么重要。父母的关系确实很不好，这些年，聪志已经把这个问题给忘了。长大以后，对母亲有批评也有反感，可是，儿童时代的聪志总是把父母理想化。无意中回忆起来的时候，聪志觉得那时总是认为父母是百分之百的好。
如果把一件件往事细心地挖出来重验证的话，会现其中有很多是幻想。实际上父母的关系是十分冷淡的，小时候聪志也看出来了。母亲长得很美，但架子很大，喜欢读晦涩难懂的书。身体羸弱，经常回娘家，聪志也经常跟母亲一起去。
父亲经常说母亲是娇生惯养的娇小姐。确实，母亲在娘家受到无微不至的照顾，聪志在母亲面前也是经常撒娇。父亲在高中时代是橄榄球运动员，工作以后非常出色，在家里对孩子很和气，经常跟孩子们一起玩儿，有时候把聪志举得高高的转圈儿。
如果让聪志说觉得谁更亲，他会说是父亲。母亲在学习方面、礼仪方面对孩子管得很严，从幼儿园时代就抓得很紧，有一次甚至把聪志从朋友那里借来的连环画扔了。父亲对母亲这种教育方法不满意，但从来没说过什么，也许父亲也怕母亲。
聪志心情不愉快时经常来安慰他的是姐姐。姐姐还多次代他受过，挨母亲的骂。母亲因贫血或感冒卧床不起时，洗衣服做饭的也是姐姐。姐姐小学二三年级时，已经成为帮助家里解决各种问题的中心人物了。
是不是姐姐承受的压力太大才得了精神病呢？
9点左右，聪志总算到了家门口。他还在犹豫该不该跟母亲说，站在门口没有马上进门。忽然，门开了。
&1dquo;你回来啦！”是志穗。
聪志吓了一跳：&1dquo;&he11ip;&he11ip;回来了。”不知不觉被母亲的笑容吸进了家门。
志穗穿着蓝裙子、白上衣，笑眯眯地说：&1dquo;我听见你的脚步声了。”
聪志又吓了一跳：&1dquo;一听脚步声就知道是我？”
&1dquo;走到咱家门口就停下了嘛。”志穗看着聪志手上的旅行包，&1dquo;出门儿啦？”
&1dquo;&he11ip;&he11ip;啊。”聪志没看见姐姐的鞋，优希还在医院。
聪志脱了鞋就要上楼，志穗叫住了他：&1dquo;这段时间你是怎么过来的？在事务所住没出什么问题吧？吃饭啦，洗衣服啦&he11ip;&he11ip;”
聪志只好停下脚步回过头来说：&1dquo;衣服送洗衣店，饭嘛，附近又有饭馆儿又有便民店。”
&1dquo;内衣呢？内衣脏了怎么办？”
&1dquo;扔了，买的。”
志穗的眉头拧成了疙瘩：&1dquo;那不是太浪费了嘛。”
&1dquo;现在便宜货有的是。”
&1dquo;没给人家事务所的人添麻烦吧？”
&1dquo;没有，我们头儿能理解我。”
&1dquo;优希也是这么说的&he11ip;&he11ip;你又不是没有家，干吗要&he11ip;&he11ip;”
&1dquo;你还有完没完了？”聪志腻烦了，抬腿就往楼上走。
志穗一把抓住他的旅行包，聪志吃了一惊，赶紧往自己这边拽。
志穗一使劲儿，还是把旅行包拽过去了：&1dquo;肯定有脏衣服吧，不赶快洗了它，还不得臭啦。”说完提起旅行包就到起居室去了。
聪志没办法，只好追了过去。看见志穗要打开旅行包，连忙说：&1dquo;我自己来。”说着推开母亲，自己打开旅行包，从里边掏出一个装脏衣服的塑料袋。
志穗接过那个塑料袋，到洗衣机那边去了。聪志打开冰箱，倒了一杯冰镇麦茶，一口气喝完以后，才意识到渴得要命。
&1dquo;从今天开始该回家住了吧？”志穗一边问一边把聪志的脏衣服往洗衣机里放。
聪志没回答母亲的问话。
旅行包里装着四国地区灵山的导游手册，里边有灵山一年四季的风景照，彩色印刷，相当精美。封面是郁郁葱葱的夏之灵山。翻开封面，是粉红色千岛樱花盛开的春之灵山，接下来是红叶满山的秋之灵山和朝阳下白雪覆盖的岩峰。聪志把导游手册拿出来，故意放在饭桌显眼的地方，然后拉开一段距离，观察母亲的反应。
志穗从洗衣机那边回来，看了那个灵山的导游手册一眼，表情没有一点儿变化。她一边往杯子里倒茶，一边问：&1dquo;这次出门儿是为了工作？”语气跟平时也没有任何不同。
聪志对母亲的冷静感到很恼火，故意挑衅地说：&1dquo;去玩儿啊。请了几天假，调查了点儿事情。”边说边观察母亲的反应。
志穗的表情还是没有变化：&1dquo;又是住在事务所，又是请假去玩儿，这要是在检察院工作，还不得让人家把你给开除了。”说着又倒了一杯茶，回到起居室。矮桌上放着一本厚厚的小说。母亲总是爱看这种大部头的小说，少年聪志经常感到鲜和惊奇。年轻时美貌、聪明、严厉的母亲的形象再现于聪志眼前，产生了一种奇妙的不协调的感觉。