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  每当这个时候，薇拉就故意拖延一会儿，等所有人把他打量清楚才施施然下楼去，伊利亚弯腰帮她打开车门，那一刻，小姑娘的虚荣心膨胀到极点。

  劳斯莱斯平稳快地行驶在路上，薇拉像离家出走的小红帽，兴奋难以自持，喋喋不休地跟伊利亚说话。

  “我去过纽约世界博览会，马戏团和博览会差不多吗？”

  “我没去过博览会，小姐，我想大概有很大不同。”

  伊利亚不肯详细解释，将这份神秘的期待保持到最后，直到薇拉看到马戏团巨大的帐篷和栅栏马车。孩子们的尖叫欢笑淹没了所有背景音，间或有几声动物的吼声打破声幕。卖气球和各种花里胡哨小玩意儿的摊位挤满街道，一个不到三尺高的侏儒追着马屁股打扫马粪。

  薇拉从没来过这样的地方，挎着伊利亚的胳膊左看右看。伊利亚给她买了两分钱一杯的廉价汽水和一支棉花糖，薇拉指着一处人满为患的摊位问：“那边卖什么的？”

  伊利亚回答：“热狗。”

  薇拉睁大眼睛，“他们真的把狗做成食物吗？”

  伊利亚挑眉，“谁这么告诉你的？”

  “伊万诺夫他们都这样说。”

  “他们在逗你玩。热狗就是面包夹着香肠而已，想尝尝吗？”

  薇拉点头，伊利亚挤进人群，给她买了一只。

  马戏已经开始了，带着零碎的食物饮料，他们买票进入帐篷，观看了一场由俄罗斯女郎驯兽、中国杂技以及土耳其魔术的混合表演。

  帐篷里闷热，人群的汗味和野兽的臭味扑鼻，但薇拉兴致很高，没有受到影响，随着飞人在空中上下翻腾尖叫拍手。

  “我应该叫爸爸买只老虎！”她大声冲伊利亚嚷嚷，“他喜欢狮子，可是老虎的毛皮更漂亮不是吗？哦，今年生日我一定要只老虎，就这么定了！”

  当驯兽女郎穿着亮片泳衣，以近乎全裸的姿态登台时，全场沸腾了，没钱出入色情场所的贫民们是很少有机会看到这种表演的。

  伴随着动作，那俄罗斯女郎硕大的乳房在胸前晃动，薇拉看到不该看的东西，腾地一下脸红了，她悄悄瞥了一眼同伴，却见伊利亚垂着眼睛，根本没往舞台上瞧。

  “嘿，你看到漂亮女人害羞了吗？”她挪揄地问。伊利亚却带着一丝无奈摇头：“我觉得你更漂亮。”

  一场马戏四十分钟，演员和动物回到后台，工作人员开始清场。薇拉意犹未尽地走出帐篷，看看太阳还很高。

  “还很早呢，我们就这样回家吗？”

  伊利亚想了一会儿，突然问：“您愿意帮我个忙吗？”

  “什么忙？”

  “沙皇让我参加复活节宴会，但我没有合适的衣服。”

  聪明的女孩儿立刻懂了，“你有多少钱？”

  “一千块。”（二战前黄金一盎司３５美元，一千刀相当于现在五万刀）

  “唔，有点紧张。”薇拉皱眉想了想说，“我们可以去小意大利区瞧瞧。”

  想到不用回家，可以继续逛街，她又精力充沛了，像蝴蝶般轻盈地转了一圈，金红色长铺满肩头，在阳光下闪闪光。这一次，伊利亚的眼神紧紧锁定在她身上。

  仅仅跨越六个街区，街景氛围就跟马戏团驻扎的空地截然不同。像唐人街一样，意大利区是意大利工匠裁缝们聚集的地方。优雅的红枫矗立在两旁，道路纤尘不染，一间间不起眼的小店铺里隐藏着技巧高的裁缝，每家都拥有引以自豪的特色。有的店低调到连招牌都没有，只接受老顾客和熟人介绍的生意。

  “不能去相熟的那几家，他们都认得我。”薇拉蹦蹦跳跳地往前走，故意要踩到每一个拼色的地砖格子。这行为很幼稚，但由练过芭蕾的她做，简直美极了。伊利亚着迷地望着她可爱的脚踝和手腕，想就这样一直走到世界尽头。

  薇拉停在一家男装店铺前，看了看橱窗里展示的样品质量，“就这家吧。”她一头钻进去，铜质应门铃当啷作响，戴着花镜的老板站起来，打量这不同寻常的一对。小姑娘穿着重磅真丝裙子，呢帽扎着缎带，后面跟着进来的青年却穿着廉价夹克。

  “您需要什么？”

  “先给我看看面料。”薇拉松开领结，把斗篷交给伊利亚，“我要给他订一套三件西装，两件衬衫和一双鞋。你有合作的鞋匠吧？”她在店里走来走去，小皮鞋踩着老旧的木地板嗒嗒作响。

  “当然有，小姐。”老板立刻明白这个小姑娘是做决定的人，将关注重点投到她身上，端上茶和本季度款图册，让她坐下慢慢看。

  “您需要什么时候拿货？”

  “复活节前。”她顿了顿，强调道，“东正教复活节。”

  接下来就是量身、定面料和交付金。老板准备好签支票的钢，伊利亚却从口袋里掏出现金，他连个钱包都没有，钞票被压得皱巴巴的。

  “您……您能提供一下地址吗？衣服做好后，我们可以上门送货。”

  伊利亚摇摇头：“我会自己来拿。”

  走出服装店，他松了口气，薇拉却掐着腰命令道：“你以为现在就完了吗？还得买袖扣领带呢，快去开车！”

  薇拉看起来很享受操控一切的感觉，指挥伊利亚带她去中央区的百货公司。富丽堂皇的芝加哥cps百货公司只面向高端客户，服务人员比客人还多。这一次，换伊利亚四处观察了。