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  最终姜佩兮把丈夫送到大门外，她没接他絮叨关照的话，她说：“福牌求回来后，在雨夜给我。”

  “好。”周朔答应妻子。

  姜佩兮看他翻身上马，看他策马离去。

  周朔的动作很熟练，潜意识里的紧迫感让他忘记回头再看一眼。

  马蹄声渐远，人影也渐渐淡去。

  两辈子，这好像是她第一次见到周朔骑马。姜佩兮忽然意识到。

  从前她送他出行，最远只会送到梧桐院门口。

  她从未见过他随着队伍离开建兴的模样，更没有在建兴阔大的山门前迎接过归来的丈夫。

  周朔尽快赶到了平慈寺，到寺里询问可以给福牌赐福的法师。

  很快有僧人接待了他，拿走他的福牌，让他写下姓名与生庚八字。

  周朔看着僧人将福牌用红纸包住，又把他写了字的纸张叠好放到福牌旁边。

  最终用托盘托着，拿到佛后去请高僧赐福。

  下面只需要等待。

  周朔抬头看向佛殿主位金光闪闪的佛像，它眉眼低垂，唇畔若有笑，手作拈花状。

  他从这具没有生命的佛像中，看到了慈爱与悲悯。

  周遭来上香的人络绎不绝，他们面上无不恭敬虔诚。

  此间苦厄，生民多舛。在绝对权威的世家统治下，无人不活得艰辛，无人不在这苦海里挣扎。

  生活困窘，他们面上沧桑，衣着简朴。

  可因来的是佛前，他们已穿上了最体面的衣服。

  疲惫沧桑的人们，抽出劳作下稀缺的空闲时间，赶赴佛前，向神佛祈愿，寻求未知存在的恩赐。

  这是他们活下去、活到明天的动力。

  周朔又看了眼被人力穿凿成的慈悲相。

  人力穿凿的假象，语言虚构的骗局。他想。

  周朔不信神佛，从来不信。

  幼时经受的苦难，就让他知道佛不会救世人。而后在建兴触碰到权柄，他便彻底看透了神佛的愚民手段。

  他站在佛前，漠然看着受苦的众生。

  一种极强的割裂感横亘在他与他们之间。这种恍惚感，使周朔神思放空。

  一位小沙弥跑到周朔身边，向他合十作礼：“我师父想请施主一叙。”

  周朔没有见外人的心思，婉言拒绝：“末学家中还有事，待请福后，就得回去了。”

  小沙弥道：“家师正在帮施主赐福。”

  周朔微沉吟，明白这位师父是非得见自己了，“劳小师父带路。”

  他被领到一方僻静的禅院里，身披袈裟的法师坐在院中石桌前。

  石桌上摆着托盘，托盘里叠好的纸张已被展开。