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  得知谭盛礼在楼上睡觉，唐恒不由分说地去井边打水救火，风驰电掣舍我其谁的架势吓得掌柜以为谭盛礼睡在火里的呢。

  不管怎么说，火扑灭了，除了损失点柴和油，客栈没有更大的损失。

  以为谭盛礼他们会清早离开，谁知半夜突起兴致要走，小镇没有宵禁，马车能出城，掌柜在柜台边拨弄着算盘，见他们下楼，愁眉不展地迎上前，“谭老爷要走了？”

  掌柜踟蹰，好像有什么话要说。

  他怎么都想不明白有人会在他客栈纵火，直至傍晚送菜的农户来，两人聊起此事，农夫问他是否得罪了什么人，纵火不是小事，惹出人命是要坐牢的，普通人谁敢啊。电石火光间，掌柜想到了昨天跪地不起的方县令，顿时脊背凉，他低着头，小心翼翼问谭盛礼，“此去黔州可有人前来接应？”

  “此去祭拜故人的。”

  就是没人接应了，掌柜有些着急，看向谭盛礼怀里歪着头酣睡的孩子，温吞道，“谭老爷没来过黔州吧，以前黔州土匪窝子不少。”

  唐恒听不懂掌柜的话，他不喜欢黔州，但毕竟是他故土，不爱听人抹黑，呛声道，“官府不是都将其安顿好了吗？”

  没犯过大错的重做人，有罪的坐牢抵罪，罪孽深重又拒不从良的直接排官差剿匪，怎么就还有土匪了？

  他语气冲，掌柜不好再多说，让谭盛礼稍等，去后院拿了个包子出来，讪讪道，“这是内子做的，黔州特产，谭老爷尝尝吧。”

  唐恒嗤鼻，他，土生土长的黔州人，从来没听说包子是黔州特产，哪怕掌柜送包茶也比这强吧，不过看谭盛礼脸色似乎很喜欢，临走时还多给了几文钱，“多谢掌柜了。”

  唐恒毫不留情地告诉他，“表舅，你被骗了。”

  谭盛礼没吭声，夜里寂静，车轮辗过青石砖的声响格外响亮，马车行驶得很快，快得车里的唐恒坐不稳，很想冲外边抱怨，但看谭盛礼神色冷峻，硬是憋着不敢吭声，“表舅？”

  “嗯。”

  唐恒没话了。

  片刻功夫，马车突然停了，唐恒撩起车帘看向车外，借着车里的光，看清了车外情形，弯弯曲曲的小路上，车轮极其蹩脚的辗过两侧草地，唐恒：“怎么不走官道？”

  耳旁传来风吹树叶的沙沙声，旁边有簇竹林，唐恒不解其意，但听谭盛礼轻描淡写道，“

  砍柴如何？”

  唐恒：“……”谭盛礼觉得他白天偷懒了？他怎么可能偷懒，他要是偷懒乞儿就会跟着学，柴少卖的钱少，谭盛礼花出去的就多，分到他手里的就少，他怎么可能偷懒！！

  谭盛礼太瞧不起人了点。

  “怕死吗？”谭盛礼又问了句。