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哭声如五月闷雷，振聋聩，滑稽得令在场的人偷偷捂嘴轻笑，还是谭生津父子两担心谭振兴有个好歹，忙上前拉架，谭辰风是惠明村村长，十里八村都说得上话的人，见他出面，刘家兄弟给面子的收了手。
刘明章脸上挨了两拳，红了，谭振兴情况比较惨，髻散了，衣服破了口子，鼻青脸肿的，乍然瞧着有些触目惊心，尤其配着他痛哭流涕的画面，众人忍俊不禁，肆无忌惮的笑起来。
笑着笑着，在某刹那间骤然安静下来。
“佩玉。”谭盛礼开口，打破了短暂的寂静。
这时候，院子里的注意到谭家老爷子也在，只看他穿了件半不旧的直缀，衣摆被风吹动，却整齐不乱，眉眼温和却不失严厉，浑然天成的威严让人们不敢直视其衣冠，人们眼神恭敬而谨慎地低下头，眼观鼻鼻观心。
“父亲。”谭振兴咬着唇，委屈地喊了声，谭盛礼却不看他，低低地又喊了声，“佩玉。”
姿容狼狈的谭佩玉小心翼翼地走到他身旁，“父亲。”
“回家吧。”
短短三个字，简洁有力，像腊月天的暖阳，照在谭佩玉心头，她先是怔住，良久才重重地点头，眼圈不自主的红了，谭盛礼慢慢地抬手，帮其理顺簪，粗厚细嫩的手拂过谭佩玉鬓角，谭佩玉眼泪夺眶而出，谭盛礼道，“别哭，谭家虽不及从前显贵，养女儿还是养得起的。”
他明白罗氏为何要拿绳子绑住谭佩玉手脚，防止她想不开自尽而已，谭家出过和离当日在婆家自尽的女儿，罗氏便想当而然的以为谭家女儿皆那般决绝。
“振兴。”谭盛礼眼神扫过哭成泪人的谭振兴，眉峰微蹙，“走了。”
不待谭振兴回答，刘明章已整理好仪容，直直走向谭盛礼，“承蒙谭老爷子指点过文章，不甚感激，今天的事我不予追究，往后刘家与谭家便无任何瓜葛了。”
先挑事的是谭振兴，以刘明章秀才的身份，告到县衙谭振兴是免不了要蹲牢房的，谭盛礼脸上波澜不惊，连个眼神都没甩给刘明章，“振兴，回家了。”
还在抹泪的谭振兴：“……”他被揍得这么惨，就这么算了？
看谭辰清和谭佩玉转身走人，他也顾不得疼了，爬起身，屁颠屁颠地追上两人，待出院门后，猛地想起什么，捂着嘴提醒谭辰清，“父亲，长姐的衣物没拿。”
“不要了。”
谭振兴揉了揉疼得僵硬的颧骨，又说，“还有铜板。”
“不要了。”
谭振兴：“……”钱都不要了，父亲真够硬气啊，虎父无犬子，想到自己的表现，颇为得意，“父亲，刚刚我没给你丢脸吧。”
谭盛礼侧目，眼神幽暗，看得谭振兴心里毛，声音不由自主弱了很多，“父亲……”好吧，他承认，哭相不太好看。
“痛不痛？”谭盛礼突然问。
谭振兴老实地点头，实话实说道，“好在出了口恶气，若不是咱家，哪有他刘明章的今天，忘恩负义的东西。”冲刘家的地位，镇上的私塾如何会收他们，是谭辰清从中引荐，把刘明章推荐给谭振学私塾的夫子，所谓强师出高徒，刘明章有今天，他家要占大半的功劳，刘明章倒好，不知恩图报就算了，竟背信弃义要休妻，“父亲，不能白白便宜了刘家人啊。”
“那当如何？”谭盛礼问。
谭振兴哪儿知道，总不能送谭佩玉回去吧，闹到这步田地，可能吗？不说他们会如何虐待谭佩玉，其他人会瞧不起他们的，两家撕破脸，休妻已是铁板铮铮的事实，恬不知耻的折回去不是明摆着给人羞辱吗？
到底意难平，他问，“父亲，就没其他办法吗？”想想怎么这么不甘心呢。
“你想怎样，刘明章是秀才，见到县令都不用下跪，咱家最出息的也就是个童生，在外说不上话，得罪刘明章只有吃亏的份儿，你不怕？”
谭振兴不说话了，怕，怎么不怕，安乐镇总共四个秀才，刘明章是最年轻的，潜力不可估量，光是得罪刘明章还好，就怕他伙同其他几个秀才给他们使绊子就遭殃了，要知道，科举考试要三名秀才出面做保才能报名，今年他三弟就要下场了，出问题怎么办？
想清楚其中利害，谭振兴瞬间焉了，“父亲，刚刚我是不是太冲动了，要不要回去给他赔礼道歉啊。”话完，看他父亲目不转睛地望着自己，顺着他视线望去，只看衣服被扯烂了，两片布被风吹得贴着胳膊，露出脏兮兮的里衣，他啊啊啊啊捂住胸口，“我的衣服怎么成这样了，呜呜呜……”
谭盛礼：“……”
他怀疑谭家男儿和女孩性格生反了，怎么会生出这么个丢人现眼的玩意出来！
第8章打磨品性
谭家男儿懒惰懦弱，娶的妻子却死心塌地，谭家姑娘心灵手巧，嫁的夫婿却朝秦暮楚，委实令人唏嘘。
谭振兴像受欺辱的小媳妇捂着衣服狂奔在蜿蜒的小路上，嘴里忿忿地骂着脏话，谭盛礼心下摇头，与佩玉道，“是谭家无能，害你受了许多苦，往后恐有诸多闲言碎语多，你别往心里去，安心在家住着就是了。”
世人待女子严苛，谭佩玉无子是原罪，人多口杂，谭盛礼告诉她是不希望她多想。
“父亲，我给谭家丢脸了。”
“如何会这般想？丢谭家脸的不是你，是你父亲与兄弟他们。”家中男子撑不起门户，女孩在夫家被欺负乃常有之事，怪不到女孩身上，怪只怪家中父亲兄弟无能，他又说，“你自幼乖巧懂事，深究起来，是你父亲与兄弟给拖累你了。”