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  战士出征，有后备人马并不是什么稀奇事，皇城总需要将更好的兵力放在自己身边，同时将此作为一个保底选项，避免前方队伍战败后无法收场。

  只是此事展现出的种种迹象都太过荒唐，先是提毫无经验可谈的魏永鸣为将，再将年仅十九的高泞升为副手，细看其实从一开始就不像是将他们作为主力，但魏永鸣却没有想到过这一点。

  或许该说是他不敢想到这点上。

  他自嘲地笑笑，要不怎么会让他来坐这个位置？原来都是早有预谋。

  倒不是说臣子永远无条件的相信君主，只是鲜有人愿意去质疑自己所供奉的神明。

  而魏永鸣也不例外。

  魏永鸣脑内反复重复自己是枚弃子的事实，前一刻还在排兵的他变得可笑至极，排兵？他不过也是一枚任人摆布还不自知的废卒。

  “魏将军…”高泞看着魏永鸣的脸色越变越差，忍不住上前扶住他的肩膀。

  魏永鸣面露难色，心中百感交集。就说怎么会有这种天上掉馅饼的事，虽心中不愿来此，但也不至于落成个飞来横祸。

  高泞侧过身子瞪着驿使训斥道：“我不是让你不要将此事说与第二个人知晓么？”

  “这…这不是魏将军问…”驿使说话声音越来越小，小到连站在旁边的高泞都听不清楚。

  “不关他的事，高泞。”魏永鸣挥了挥手，示意他人离去，“今天就不送驿使了。”

  驿使也是个机灵的，看着情况不对连忙拱手作揖逃离营帐。

  闲人走去，帐中又只剩下他们二人。魏永鸣随即看向高泞：“你早就知道，为什么不告诉我？”

  “既然你早就知道我们只是他手下的弃子！为何还要瞒我？高泞，我的命不是命吗？你的命不是命吗？瞒着这种事究竟对你有何好处？”

  只见高泞跪倒在地，垂道：“卑职只是不愿看到将军多想，不愿看到军中人心惶惶。若是我们打了胜仗，那我们便不是弃子，我们是决胜之士。况且流言不可尽信，若因这种事扰乱人心，实在是得不偿失！”

  “好，好一个得不偿失。高泞你知道吗，我们现在丢的是什么？是我们的命啊。”魏永鸣皱紧眉头，嘴角噙着难看的笑。

  “你破过我那么多阵，难道会看不穿这场局？京城压根没指望我们能赢，否则为何让你我二人领军？为何会拖到现在迟迟不下兵书？你那么聪明，难道看不出这一点么？不……你如果没看出，为何要堵住驿使的嘴？”

  高泞低着头看不清表情，魏永鸣只能看到他垂在身侧微微颤的手。

  见此他只得叹了口气，俯身将地上的人扶起：“我没有想责怪你，不必担心害怕。你说传言不可尽信，但你有听过无风不起浪么？驿使既然主动与你谈起这件事，保不定京城中已经传得沸沸扬扬，说我们是群连命都保不住的傻子。”

  魏永鸣拍了拍高泞的肩，更似是在借此安抚自己的情绪。

  “我们在这荒原之上几乎是与外界隔绝，只能靠驿使送来的书信接收京城内传递的信息。如果这件事情只是民间芸芸纷说，那断然没有将此事说与你听的必要。既然他会告诉你这件事，那就证明此事十有八九是真的。你可比我要来得聪明，不可能想不到这一层。”

  高泞张嘴后又顿了顿才开口：“可若我们打赢这场仗……”

  魏永鸣无奈地摇摇头，活生生被面前顽固不化的人气得笑出声：“我怎么就想不到你高泞是这么个死脑筋？赢了倒是一切都好说，但若是败了呢？兵家之事一向有胜有负，运气好我们活着回京，作为领将自然得将这一切责任担下来，运气不好可就直接死在那沙场上了！若皇城有心当我们为试探南蛮的弃子，即使是胜仗也只觉索然无味，只觉我们为他省下了兵力，只觉我们是群好打的，断不可能得到什么好的奖赏。退一万步说，你就甘心这么受人蔑视，遭人摆布吗？”

  他原以为高泞是个聪明的，这么一看才觉对方不过也只是个涉世未深，没胆子的小孩。

  魏永鸣无法接受方才知晓的一切，他相信驿使的话绝不可能是传言，二人表现离奇，高泞的阻拦和驿使的支支吾吾，高泞定是想到事实后才嘱咐驿使莫要声张。

  只是说，若他今日未进高泞帐中议事，怕不是死在马下还要对皇城中人心怀感激与愧疚，感激他给了自己高位，愧疚自己得到提拔后报效无能。

  魏永鸣越想越气愤，气自己如蝼蚁一般被玩弄，气命运不公，怎么什么破事都要落在他的头上。

  怒火中烧，他忽然想到什么，问道：“高泞，你还年轻…你想娶妻吗？想和夫人一同隐居山林吗？”

  高泞被问得愣：“……自然是想的。将军问这个做甚？”

  “那如果我做了什么决定，你会跟着我一起么？”

  魏永鸣看向他，投去的目光中不只有渴求。

  “卑职是将军的副手，自然是誓死追随！”

  “很好，很好。”魏永鸣扶着额头，欲要离开帐中，“我先回了，你…你好好休息罢。今日之事不可再被第三人知晓。”

  “卑职明白。”

  高泞目送他离去，回身收拾桌上铺布的地图兵籍。

  地图上摆着驿使没来前排到一半的兵阵，图上有长线一路向南，最终停留在鹰喙前，仿佛被利嘴斩断吞腹，手指用力抚过那图腾，却霎时模糊闪出幻影。