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在本书〈后记〉，有栖川有栖说：&1dquo;《马来铁道之谜》是普通的解谜推理小说。只意识阿嘉莎?克莉丝蒂和狄克森?卡尔和埃勒里?奎因三大师而写的。并且加上我自己——有栖川有栖后，除以x的结果是《马来铁道之谜》。希望x的大小趋近于4。”
这段话，不愧是一位正统解谜推理作家的心声，同时也是对《马来铁道之谜》的自我期许。
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*典范的确立*
《马来铁道之谜》是有栖川有栖的第二十部作品，也是火村英生系列的第十二本。在有栖川有栖的推理小说正式由小知堂引进台湾市场后，推理迷之间就开始在流传着这本书。有人说这是一本旅情推理，也有人说这是有栖川有栖只花了一个半月就快写成的。直到现在，它终于揭开神秘的面纱。
这本小说在有栖川有栖的创作生涯占有非常重要的地位，因为它在二〇〇二年获得第五十六届日本推理作家协会奖（在长篇及连作短篇集部门与浅暮三文的《石中的蜘蛛》并列），也得到第三届本格推理大赏的候补作（得奖的是笠井洁的《伊底帕斯症候群》和乙一的《goTh~断掌事件》），还获得二〇〇二年本格推理BesT1o的第三名（前两名分别是笠井洁的《伊底帕斯症候群》和法月纶太郎的《法月纶太郎的功绩》）。可说是有栖川有栖创作生涯的高峰。
这本有栖川有栖花了将近四年多写出的《马来铁道之谜》，同时也是&1dquo;火村英生”系列最长的一部，到底为什么它能得到这么多的荣誉，它到底有何特出之处？它的魅力究竟在哪里？
*复古的美学*
虽然有栖川有栖被视为本格的健将，然而其实相较于折原一、绫辻行人等努力在语言的意义边界挪动，而制造出令人瞠目结舌的幻境，其实有栖川更具魅力的部分在于，那种复古的美感。他让推理小说迷在的素材、极富时代氛围中，重嗅闻到时间的气味；时间拥有怎样的一种气味呢？我们在现实中，往往无法察觉，唯有当时间滞留在器物上，瘫懒在记忆中，我们才能在回忆的过程中，嗅觉到那些分子，有点旧黄的，但带着特殊的古老沈香。
用一句文学的本行话来说，就是有栖川有栖不像那些我们熟知的本格作家，是走形式主义的路子：专注于打破以往由情节拉扯着推理线，而试图以小说叙述形式的梭摩，叙述语言的重铸，暧昧化的人称与时态，情节的去写实化，而营造出的&1dquo;本格”美学。有栖川有栖专营的，如今回头看来，是专属于时代中的个性店，出售沾染时光的记忆物，以写实本格的传统，回复人物角色在本格推理的重要意义，以情节推动案件的行进，而将悬疑性与推理管线埋藏在故事的柏油路面下。
也正因这样的复古气味，使得他获得读者的支持，直至已迈入二十一世纪的今天，仍然不坠。
*来到高原的凶杀案*
《马来铁道之谜》的故故事，其实一如诸多本格名作，侦探与助手一同到外地旅游，却不巧碰上凶杀案，于是被卷入的两人，便展开了侦察的工作。不过这一次，火村英生与有栖川有栖来到的是外国，他们不再能依靠着日本国内的名气，得到警方完全的协助，而且所面对的不是单纯的局面，而是由一个马来籍的死者，与一个日本移民家庭所组成的复杂情境。
作者在此刻意设计了一个复杂的交流空间，有日本商人、马来当地居民、在日本留学的马来人、日本观光客、英国小说家、世界各地的昆虫迷，各种错杂的文化身分，在此形成一个动态的对话语境。侦探不再能以习惯的思考逻辑来进行推理，一切都是陌生化的，离开了秩序感十足的日本，南国邦民的行为不再是可预测的，动机的可能性改变了，犯罪手法会因为环境而改变，警方的办事程序也可能不同，在凶杀案生的金马仑髙原上，观光胜地一下变成火村英生与有栖川有栖的推理试炼场。
而且，作者有栖川还在犯罪手法上，提高了难度。各式本格推理中会出现的桥段，从最初的密室开始，随着案情的展一一出笼，一如本格推理的嘉年华，而这些参与者（观光客），也纷纷插进脚来，交会出灿烂而繁复的花火。对于嗜读本格的读者来说，这次埋藏在马来半岛的铁道中的精彩推理线，相信能给予相当大的满足。
*旅行者的眼睛*
在这本小说中，很有地呈现了两个有栖川的观点，値得读者细细品味。一个是现实世界的作者有栖川，他如何透过一个旅行者外来者的眼睛，看到（择取）马来半岛的风物，转化成小说的舞台，而适度地折射出一个日本人的目光。
一如大家所知，半世纪之前，日本曾是马来半岛历史的介入者，占领过那里，虽然时间不长，但是却遗留了许多移民（遗民）在那里。对于日本而言，他们曾经占领过的土地，较诸其他异国，对他们来讲其实更富有复杂的异国风情，也更能引起他们的兴。
在旅行的状态中，旅行者本来就容易寻找自己原乡的痕迹，不论是文化，或是飮食，都足以在一个悬空的心理状态上，弥补因为离开而产生的乡愁。
然而面对一个曾经有过自己文化履足，甚至试图扎根的土地，那种心态更是复杂。所以我们在《马来铁道之谜》中，随处可见主角有栖川的眼光投射，那是一种带着外来者的猎奇眼光，浏赏着这里的奇风异俗，却又像是回顾着这个曾与日本历史交错过的土壤，是一种既在外又亲近的感情，在某种程度上，与日本人来台湾观光，所产生的亲近情，有异曲同工之妙。