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  太后娘娘威风凛凛地出现在香罗殿。

  金凤愕然，刘大夫人和刘白玉也都吓了一跳。

  太后娘娘是听说金凤扔下寻找金簪的活，擅自回宫了，于是气恼得直接往香罗殿来，进殿来第一句话，用的正是平时对金凤说话的口气。见了刘大夫人和刘白玉，太后娘娘的老脸觉得有些挂不住。

  金凤请了个安：“太后，臣妾娘家的母亲和妹妹入宫相见，这才怠慢了太后交待的事情，请太后责罚。”

  刘大夫人和刘白玉这才醒悟过来，连忙行礼。太后轻咳一声，回复了优雅闲适的皇族风度：“皇后，既是威国公夫人到访，自然应该好生接待的。”

  四个女人，一壶茶，两碟点心，于是坐下来继续闲话。刘大夫人见太后亲自来了，自然不好再提出要走。

  金凤摸了块圆糕，低头送进嘴里，偷眼一看刘白玉，便看见她脸上越的光彩照人。

  “这就是你们刘家的白玉才女啊？久闻大名，一直没有机会见上一面，今天可算见着了。”太后娘娘有些感慨，这样出挑的女孩儿，差一点就是她的媳妇了。

  再看看一旁啃着圆糕的小黑胖，太后娘娘叹了口气。

  可惜，可惜。

  “太后娘娘过誉了，白玉愧不敢当。”刘白玉羞涩地低头。

  “白玉啊，今日良辰美景，哀家又久慕你的才华，不如就在这儿为哀家弹琴一，如何？”太后娘娘兴致盎然。

  “白玉岂敢在太后面前献丑？”刘白玉谦逊得很。

  “白玉，太后让弹你就弹吧。弹得不好，太后也不会怪你的。”金凤很善良地安慰。

  太后挑眉：“皇后这话里，带着点酸味啊。白玉，没关系，哀家对你有信心。”

  “既然如此，白玉就僭越了。”

  刘白玉于是站起身来，往屏风后的琴座走去。

  刘白玉的手，像两朵白芙蓉浮在流水一般的琴弦上，忽而跳脱灵动，忽而顺流宛转，而一飞扬清越的琴歌便从她指尖奔放地流泻出来。初时高傲激昂，中段平和沉静，到了结尾，竟尾指一飘，以一种从未见过的指法转到了一个极为缱绻的曲意中。这时，刘白玉的神情渐浓，红唇轻启，唱道：

  “昨日初染桂花羞，来年素手宛妆酬。藕丝红缕三尺盼，待君扶取凤钗头。”

  “叮……”尾音峥嵘出头，琴弦尤颤，宛如女子心中那不可断绝的思量。

  太后娘娘、刘大夫人和金凤，都听得失了神。

  金凤一边感叹一边想：少女怀春，大抵就是这样了。

  太后娘娘激动地握着双手：“好，好才华！刘夫人，你这侄女儿，真不是凡人啊！”

  刘大夫人和金凤对视一眼，齐齐低头：“谢太后夸赞。”