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  李观棋眼底一亮，捉住了陈祁年的手腕，抬眼看着他。

  “没错，本宫要去见姐姐。”少年似笑非笑，补充道：“不带你。”

  李观棋手上的力道更重了几分，他从未将陈祁年当成君上，自然也没有敬意与分寸。

  痛意袭来，少年眉心一皱，低语道：“你觉得姐姐不会见我？”

  李观棋点头，十分自信。

  “那她就会见你了？”少年抽出因病痛而消瘦纤细的腕骨，垂眼道：“虽说公然找人，贴满通缉令的是我，但画像却是出自你李大人的手，以姐姐的性子，她讨厌我，未必不会迁怒你。”

  “你应当知道，她最恨背叛。”

  李观棋的手无力垂下。

  陈祁年不急不慢说出这些话，系好披风道：“李大人，你别妄想把她带回北陈，偌大的东宫有我一个就够了。”

  他再次敲打：“与其想这些不着边际的事，不如想想怎么在竞争者中突出重围，当本宫的姐夫。”

  李观棋怔住，脑海里蓦然浮现出南萧二皇子殿下的姓名，听回禀的探子说，陈愿与萧云砚极其亲近。

  他们甚至同游花灯节。

  以李观棋对故友多年的了解，这一局，他不必再费尽心思了。想亲近陈愿不难，但能得她主动亲近，太难太难。

  李观棋抿唇一笑，欣慰且释然，可他到底有些羡慕那个少年。

  也想见见那是怎样的人中龙凤，即便是输，他也要输得清楚明白。

  李观棋起身，跟在陈祁年身后。

  太子殿下说不带他，但没说不让他跟着。

  身为文人，抠字眼是第一堂课就要学的，李观棋更是佼佼者。

  ……

  约见的地点是在全盛酒楼。

  自从满城贴满陈愿画像的事生后，萧云砚就主动给陈祁年递了信函，让影卫加急送去。

  很简单，他姐姐在他这里，无论陈祁年想做什么，横竖越不过挡在前面的萧云砚。

  旅途中收到信后，陈祁年停止了继续找人的举动，转而派探子去打听，萧云砚的长相与身高。

  也不是什么阿猫阿狗都能当他的姐夫。

  陈祁年的要求也不高，但长相要与姐姐旗鼓相当，心思手段要能与姐姐棋逢对手，身世家底更要门当户对，不纳妾室，不养通房，钱归姐姐管，家务姐夫做。

  这么说吧，李大人勉强合格，可惜口不能言，错失了先机。

  纵使万般意难平，也捱不过有缘无分，即便陈祁年不在意，李观棋本身也因哑疾而自卑，这足够捆缚住青年的手脚，让他不敢有痴心妄想，好在他很聪明，知道最安全的距离就是好友之间，最长远的联系就是君臣纽带。

  再进一步，满盘皆输，若退一步，又不甘心。

  那就以故友的名义，不远不近。