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  说到薄荷阿鱼眼睛一亮，说道：“我在东京也曾亲手种过一盆薄荷，闻着甚怪。”“要醒神便不止是闻闻了，用来捣了制成膏子，犯困时吃上一口，一下午都精神。”雁影便将薄荷用法一一讲来，“除了制膏子，还可以在浆饮里、各式甜点里放上几朵，只是府里主子们不爱这吃法，便少有用……”

  两人说着话行至园子，雁影突然低呼了一声：“怎么见到了她。”

  阿鱼听她呼声问道：“谁呀？”还不待雁影回答便听得一声招呼。“这不是五姑娘嘛！怎么不上学来园子里玩耍。”

  阿鱼顺着声音看去便认出这是周姨娘，向她问好。周姨娘正坐在亭子里，摇着扇子唤她过去，“五姑娘过来，姨娘同你说几句话。”

  雁影忙道：“回姨娘，五姑娘急着回归云轩呢!”

  阿鱼见雁影的反应便知周姨娘恐怕是要寻她不开心，顺着雁影的话头道：“就不打搅姨娘了，我姨娘正等着我回归云轩呢！”

  “急这一时半刻的做什么，快来。”周姨娘在这儿着实是碰巧，今早她非要送杜杙去鹿鸣院。走到园子里看见荷花又不走了，说在这儿赏会儿花。此刻她的丫头正在一旁给她摘莲蓬，这会儿她一人在亭子里待着，天气又热，心情正燥呢，见阿鱼还不过来便道：“快过来，待会儿姨娘给你几个莲蓬拿回去。”又对正在摘莲蓬的津宝说道：“津宝，多摘几个，给五姑娘拿过去。”

  阿鱼只好过去，两人进了亭子便见周姨娘上下打量起雁影来，“怎的怕我吃了你家姑娘不曾？这才去归云轩几天呢，就这么忠心，也不见归云轩里把你养胖点，还跟个瘦骨仙一样。”

  雁影含着笑，“姨娘说笑了，老夫人金口玉言让奴婢看好姑娘，奴婢自然要尽本分。”

  周姨娘却不理会她了，拉着阿鱼坐下，“五姑娘这是被先生赶出来了？”

  阿鱼不料她说话这般呛人，雁影便抢先道：“我家姑娘读的书跟上头几位姑娘不一样，先生让姑娘下午再去，先生另教。”

  周姨娘睨她一眼，“那日我看五姑娘就跟个鹌鹑一样半句话不说，今日怎么也不说话。”

  雁影被她这一呛顿时不知如何反应，便听阿鱼道：“那日刚进府还不熟悉，便不敢妄言。”

  周姨娘立马便笑靥如花，摸着阿鱼的头道：“这才对嘛，来跟姨娘说说，你义父昨日两趟都送了什么去四宜堂？”

  阿鱼不免哑然，难不成这大户人家的姨娘说话都这般直接？看了眼雁影，见她果然也十分惊讶便知恐怕是周姨娘行事独特，便道：“我也不知呢！”

  “嗬！”周姨娘放开她的手，冷下脸道：“你这小鹌鹑。”

  阿鱼见她翻脸如翻书，便觉得十分好笑，语气却带着几分委屈道：“姨娘好端端地，怎么骂人？”

  周姨娘顾自摇着扇子，道：“你这矮冬瓜却要作何？这亭子里谁能作证我骂你了？”

  无端又被讽刺，阿鱼顿时便生了气，从石凳上站起来，细声喝道：“你这臭嘴巴！”说完就拉着雁影要走，周姨娘被她乍然来这一句还有些懵，也不是没见人回嘴过，倒都不曾这般直接，就要拉她，阿鱼却十分灵活，几下就跑出亭子。正好津宝抱着几支莲蓬走过来，阿鱼眼疾手快从她手里抽了两支，头也不回就跑掉。

  周姨娘见她还拿走莲蓬，气得跺脚，喊道：“你这乡下来的小矮子，还抢我的莲蓬。”

  “是姨娘您自己说了要给我的，说话不作数烂舌头。”阿鱼回头冲她喊。

  周姨娘听到这话下意识伸手掩住嘴，反应过来将手放下又要训斥阿鱼，人却已跑远了。津宝还不知生了什么，刚进亭子就被周姨娘一阵骂，“连个莲蓬都护不住，白长了一双大手。”

  津宝被骂得莫名，有些委屈地嘟囔，“是姨娘您让给五姑娘摘几支的。”

  “摘了就要给她么。”周姨娘用扇子扑上她的头，看着阿鱼跑远的方向，“这矮冬瓜，真是没教养得很。”

  津宝显然跟周姨娘情分深厚，竟道：“五姑娘这年岁，也不算矮了。”

  “你是谁的丫头，替她说话。”周姨娘摇曳着走出亭子，“小小年纪牙尖嘴利的，真是不讨喜。”津宝不再说话，跟在她身后听她数落阿鱼。

  阿鱼主仆二人很是疾步走了许久，出了园子见到渐渐有了人影才放慢了脚步，雁影见阿鱼还饶有兴致地把玩着两支莲蓬，想到方才一幕，不禁失笑，“奴婢还是头一次见周姨娘这般气急呢！”

  “之前听你们讲两个姨娘，说成姨娘老实，周姨娘蛮横，我看她正缺我这乡下来的矮冬瓜跟她交上几回阵。”话里竟有几分战意。

  雁影听了便有些心惊，心道这主子难不成也是个混世魔王不成，怎前一二天不见得，急道：“姑娘可不要把周姨娘的话当真了，东京哪里就是乡下地方了，奴婢见姑娘跟三姑娘行至举动也是十分有礼的，况且姑娘您还小呢，等长大了身量自然不会矮了去，周姨娘也就是嘴上功夫不饶人。”

  阿鱼抬头见她神情担忧，瘪瘪嘴道：“我只是气不过她无缘无故骂人罢了。”她本来也是性情活泼的，往日在平安巷里跟其他孩子们玩耍时也不是吃不得亏，乍然变故之下虽变得沉稳了许多，只是来了吴县后处处要谨慎，真是憋闷坏了，今日周姨娘这般嘲讽她怎不叫她委屈。