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  要知道，在战马匮乏、养战马成本又高的中原，一方军府所能供养的骑兵能有数千就已经很了不起了，可九源却拥有一支数量如此庞大的骑兵部队，这怎能不让天下诸侯畏惧。

  而这也正是九源兵力为全国最强的关键，当然也是楚天尧忌惮楚天承的原因。

  此外，除去这六万正规军，九源下辖各州也有一定数量的府兵，战斗力虽与正规军不可同日而语，但合计少说也得有万余吧，数量亦可小觑。

  是故，九源的总兵力远远过其他军府，甚至完全有能力与中央禁军一战，试问楚天尧怎么可能将九源实权，尤其是兵权真正交给楚天承呢？

  然而，楚天承的主帅之位以及兵权皆为昌盛帝所赐，那两万骑兵也是当年昌盛帝留给年轻有为的楚天承的，即便是楚天尧也不好敕夺。但他却可以架空楚天承，至少在外人看来，楚天承还是九源之主，只不过是他自甘堕落，以至“无力承担”九源守边重任罢了。

  所以，如此既无财政实权又无实际兵权还从未踏足过辖地的主帅，大概整个大魏再也找不出第二个了。

  不过，厉王看起来对这些似乎毫不在意，在大位易主后就摆出一副“我对做官没兴，对皇权更没兴”的姿态，不仅不再沾染朝政分毫，而且整日流连于烟花之地，各种不雅传闻闹得满天飞，让天启帝直叹皇家不幸，有如此败家儿，像极了一位恨铁不成钢的仁慈兄长。

  而在世人看来，貌似事情也果真如此，厉王风流成性，不成体统，败坏皇家声誉，不堪委以重任，而楚天尧却以无上尊崇的爵位供养着他，且多年来对他诸多荒唐行为一再容忍，让官员百姓都感动不已。

  便是公开场合，楚天承也从来都没个正形，而楚天尧却始终宽厚容忍有嘉，却哪里知道他们兄弟二人暗地里的较量。

  多年来，楚天尧始终密切监视着楚天承的一举一动，一个拼命想找错处却无从下手，一个拼命装糊涂，坚决和朝堂撇清一切关系。

  花费近二十年才建立起一个深入人心的“风流大王”形象，楚天承瞒得了所有人，却唯独骗不了楚天尧。

  无论楚天承堕落成何等模样，无论他表现得多么无心权位，无论他表面上看起来有多无害、多么没有威胁性，楚天尧都从未信过他当真会一直甘于平凡堕落下去，自然也绝不可能放松对他的警惕。

  而楚天尧之所以如此忌惮楚天承，除了当年的庚寅旧事，还有一个重要原因。

  楚天承与悯太子楚天祁皆为昌盛帝之嫡子，而他却是庶出，虽说如今已无人再敢提及此事，但在这个嫡庶有别、长幼尊卑极度分明的时代，庶出始终是他的逆鳞，更何况厉王从前就很受昌盛帝的器重。

  再者，他的皇位本就得来不正，无论他如何围堵禁口，仍是难堵悠悠众口，让本就狠毒冷血的他更添狭隘多疑，为君更是刻薄寡恩，只是面子上的功夫他一直做得很到位罢了。

  所以，他二人虽暗地里一直在较劲，但明面上却始终上演着君臣和睦、兄友弟恭的戏码。

  虽无真凭实据，无奈他何，但楚天尧却一直都很清楚，楚天承将来必会成为他儿子最大的威胁。

  所以，他才会提拔重用慕谦，培养他的左右手，壮大他的力量，除了为太子的将来增加保障之外，更是为了培养一个足以与楚天承抗衡的对手。

  一直以来，厉王都毫无动作，还一直过着他“风流大王”的荒唐日子，依旧只知风花雪月，流连于风月场所，这让楚天尧十分不安。

  他知道楚天承一定在暗地里布下了局，可他却无法弄清他究竟布的是什么局。

  虽然他已在近几年接连做了部署和安排，但他还是担心这些安排是否足以与楚天承对抗，也担心这其中暗藏的变数，所以才会在今夜特意召慕谦和裴清进宫。

  听了慕谦的毒誓，楚天尧眼中放出帝王独有的犀利审视目光，转瞬却又变成了温和的笑意，再度拍了拍慕谦的肩，好似他们还是当年一同出生入死的兄弟。

  “何必此毒誓，朕信得过你，才将太子托付于你，平身吧。”

  慕谦叩恩：“谢陛下。”

  然后他起身，后撤数步，退回到原先的位置，身旁裴清不由地瞥了他一眼，眼中也满是让人看不懂的审视。

  楚天尧转而看向楚隐：“四郎。”

  温和语气中又带着不容拒绝的威严，楚隐小心谨慎地答：“孩儿在，父亲有何吩咐。”

  楚天尧语重心长道：“四郎，有朝一日你登基为帝，切记凡事都要三思而后行，军国大事更要多向太师和枢相请教，切莫妄断误国，记住了吗？”

  楚隐将头压得很低，躬身揖道：“四郎谨记父亲教诲。”

  楚天尧无奈摇头，转而又与慕谦交代了一些琐事，这才将慕谦放出宫，随即将视线投向一旁看了许久大戏的裴清。

  “太师，朕今夜召你进宫的用意，你可明白？”

  裴清抬眉看了一眼楚天尧，而后又迅低眉。

  今夜如此特殊的场面，楚天尧特地将他也召来的用意，人精似的他自然心知肚明。

  “陛下是想让老臣做个见证，以防将来枢相成为大魏的威胁。”

  一旁的楚隐表情毫无变化，但眉梢动了动，楚天尧眼中则闪过凛冽的杀意。