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  沈母脸上一阴，尚未开口，沈若雨忽然色变，拉住母亲的衣袖，上前盈盈一拜，轻声道：“见过徐山长。”

  老头瞧她一眼，登时明白究竟，不禁蹙眉：“你说你们，一个老太太，一个小姑娘，看着也是体面人，还是云海县令的家眷，不说给沈县令增添点光彩，到把心思花在歪门邪道上。”

  “我早与沈若彬说过，长平书院就是一普通书院，天下芸芸众生，但凡有向学之心，无论姓名来历，通过考试便可入书院就读，你们是听不懂话么？”

  沈若雨一时有些羞愤，长长的睫毛垂下，遮住瞳子，低声道：“山长别误会，我与母亲是来探望嫂嫂的。”

  徐山长一愣，登时转头看杨玉英，脸上带出些痛心疾：“你和那个沈县令成亲了？他一个正经科举考出来的进士，却连《九章算术》、《孙子算经》都没读过，不懂‘方田’，不懂‘粟米’，不懂‘商功’，难道就不别扭难受？”

  “老朽与他聊了不过十分钟，不痛快了小半日，幸亏如今朝廷科举取士的改革进展得越来越顺利，考官们越来越认真，已很少让纯粹腐儒混进朝堂了。否则，将来满朝文武都如沈县令，老朽想一想都觉可怕！”

  徐山长语极快，表情丰富。

  杨玉英：“……噗！”

  沈母瞬间脸色铁青：明明是她儿子不想要杨玉英这刁钻婆娘！

  花厅里一干下人也莞尔。

  几个婢女笑盈盈看着那老头，一时觉得老人家器宇轩昂，颇讨人欢心。

  “我与沈县令早已和离，老先生安心。”

  徐山长身体松弛下来，表情和缓，点点头，一本正经地道：“对，对，当断不断反受其乱，一辈子的事，不能胡闹。”

  沈母在外人面前向来注重自己的形象，又知徐山长的身份，心中暴跳如雷，面上也只捂着胸口蹙眉而坐，神色郁郁。

  沈若雨到也颇能屈能伸，抿唇道：“世间众生，各有所长，我兄长自幼入学，学的是孔孟之道，凭自己的能力考中进士，入仕以来，兢兢业业，并无疏漏，纵然不懂数学，也无伤大雅……徐山长何必诘难于他？”

  徐山长嗤笑：“诘难？谁有那闲工夫？”

  他不再多理会，转头看杨玉英：“老夫是有点为咱们那位陛下伤心，年前刚三令五申，下了旨意，要求各地县令县丞等基层官员，谙熟《治县三十六则》，这三十六则里第四章，讲的便是要求基层官吏粗通数学基础，如今看来，把皇帝的话当放屁的，还真不知有多少？”

  徐忠明见过沈若彬，对他印象不大好。

  当然，理由不全是因为沈若彬不通数学，不懂数学的官员多了去，他难道还一个挨着一个去厌恶不成？

  纯粹是徐忠明与沈县令性情不和，所谓老小孩，老小孩，越老越像小孩，徐忠明年纪不小，身份地位也不同寻常，到了他这样的地位，自是随心所欲得多。

  于是不喜欢也不会憋着。