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房子里有一个家养小精灵，汤姆很讨厌看到这种肮脏下等的生物，所以从来不许它出现在他的面前。他脱下的外套就像是被无形的仆人收进衣橱，然后当他走到客厅坐下后，鞋带自己打开，拖鞋飞过来轻巧的套在他的脚上，而同时在他面前的桌子上出现了刚刚泡好的茶。他喝了一口茶，舒了口气，拿起桌上的今天晚餐的菜单看了看，抽出魔杖划掉其中几道他不想吃的，然后菜单就从空气中消失了。他走进书房，桌上有刚煮好的咖啡，旁边摆着奶罐和糖罐。他给自己倒了一杯，不喝，只是闻那股香气。咖啡有成瘾性，他从来不会让任何东西能够控制他，哪怕只有一点点也不行。他坐在书桌前翻看了一会儿面前的笔记和报纸，全无头绪。他知道他的脑袋里还想着刚才在葆丝家发生的事。他靠在椅背上闭上眼睛。——他不明白为什么葆丝会不愿意被收养。如果说以前只是仅仅想如何处置这个‘童年好友’，那么不知是从什么时候起，他变得更想征服她。他不相信他会找不到她的弱点。这就像一个挑战，他想知道在不杀她的前提下，他会花多久才能掌握她。这明明是一件很简单的事。他得到了那么多的忠诚，不知有多少出身巫师贵族世家的人跪在他的面前对他宣誓效忠，为了得到他的一句赞扬而不惜付出生命。有那么多的人迫不及等的想要为他献出一切，葆丝最后也会变得跟他们一样的。——只是时间早晚而已。汤姆想到这里微笑起来，他决定更认真一点，哪怕只是一件打发时间的小事情。现在他有很多的大事要考虑，他应该没有时间来为葆丝这样的小人物浪费精力。可是他又觉得这很有意思。——葆丝是知道他的过去的人，她在他的回忆里，跟孤儿院组成了他在成为巫师之前的一段可耻的记忆。征服她就像是打败了那段回忆，包括其中的弱小的他。他想让自己从一开始到未来都是强大的，不可战胜的，让人畏惧的。他开始挖掘回忆里的葆丝。没有小孩子会不喜欢父母。虽然不想承认，可是就算是他也曾经在很长一段时间里被‘父母’这个魔咒纠缠着。像孤儿这样从来没见过父母的人，在小时候应该会幻想父母就在他们身旁，或慈祥或伟大。会疼爱他们，会给他们买好吃的蛋糕，会在他们生病时在床前照顾他们，会把他们抱在怀里轻轻摇晃。汤姆不屑的撇撇嘴，这种‘温暖’不是他想要的，只有那些平庸的人才会天天想着这个。葆丝从小的梦想就是有一幢自己的房子，每天在充满阳光的厨房里炖肉做蛋糕什么的。她也总是提起想嫁人，似乎对她来说，嫁人就意味着再也不用工作的幸福生活。——很务实的梦想。不管是当时还是现在，他都认为葆丝的这个梦想既好实现，又符合她的社会地位。能在未来找一个男人结婚的确是她所能得到的最好的结局了。他一直认为葆丝就是这样，在有限的范围内做可以实现的梦。虽然她的目标在他看来小得可笑，但是却很适合她。——既然这样，成为一个体面的家庭的养女，这就意味着她可以得到更好的结婚对象。她为什么不愿意？不单是不愿意，她就像从来没这么想过。或许是因为他提得太突然？她一时没考虑好才会这样拒绝？等她想过以后一定会迫不及待的想去当养女。汤姆让这个念头在脑中转了一秒就把它否决了。不，葆丝不是在没有考虑的时候就断然拒绝的人，如果她对这件事不确定，她是不会拒绝的。她会说：‘哦？是吗？’汤姆在脑海里模仿着葆丝说着这句话，简直就像她就在他身旁一样。她会给一个不确定的答案，就像她随时会答应或者拒绝。她不会堵死自己的路。他长出一口气，不得不承认他真是不知道葆丝到底在想什么了。——葆丝是个孤儿，她务实并喜欢家庭生活，却拒绝当养女。汤姆觉得自己忽略了什么。他想回忆起更多的葆丝，可是很遗憾的是以前他并没有放太多的注意力在她身上，哪怕她是他在童年时说过最多的话的并不含敌意的人。可能正因为这样，所以他一直认为不需要在意她。汤姆坐在书桌前沉思，几乎快要错过晚餐，而小精灵是不敢打扰他的。……葆丝……葆丝。他想不起来葆丝曾经提过她的父母。唯一一次是他问起来，而她当时说：‘哦，他们应该都死了吧。我听苏珊说过，我的爸爸是个酒鬼，可能在我出生前就死了。妈妈好像离开了，可能对她来说照顾一个没有父亲的孩子太困难？我没有见过他们，再说谁知道这是真的还是假的？或许苏珊也说不清我的父母是谁。’他还能想起她脸上不耐烦的表情，好像这是一件无聊的事。之前她正在鼓动他让蛇去抓树上的鸟。汤姆猛得明白过来了！他知道哪里不对了！葆丝对父母没有感觉，不管是好奇、憧憬，甚至是憎恨，这些她都没有。他记得孤儿院里的孩子们在提起他们的父母时，有各种各样的反应：‘我的爸爸一定会来找我的，他会来接我回家。妈妈会像书里说的那样为我准备一桌子的好吃的，让我随便吃，她还会在晚上坐在我的床前哄我睡觉，我的房间里一定堆满了他们买给我的礼物。’也有的人会在被人说起他让父母丢掉后会大声的为父母辩驳：‘才不是他们把我丢掉的！他们一定不知道我在这里！他们一定在找我！’‘我的爸爸和妈妈很爱我，我只是先在这里住一阵子，他们过几天就会来接我了。’他们总是认为父母是爱他们的，并且不停的这样告诉别的孩子，可是事实上不管他们等多久，他也从没见过有孤儿是被父母接走的。——像这样的话他从来没听葆丝说过。也有人会因为父母的抛弃而憎恨他们——汤姆按住额角，他不喜欢想起自己的父母，不管是给他取了跟那个男人一样的名字却没有给他留下只言片语的母亲还是那个离开后就从来没想过要找他的妻子和孩子的男人。——葆丝同样没有憎恨抛弃她的父母。他在记忆里翻过来覆过去的回忆，不得不承认，葆丝根本从来没有想起过她的父母，一次也没有。——就像他们是完全无关的人。他的头隐隐抽痛，他站起来离开书房走进餐厅，用十分钟解决掉晚餐后披上黑色的斗篷拿上魔杖准备出门。他快步离开，把那幢房子远远甩在身后。他打定主意不再使用这里，他会再换一个新的住所。恰好时间也差不多了，他总是会过一段时间就换个地方住。他现在有很多的仇人，有很多人想抓住他，想知道他住在哪里。而他不会被他们抓住。他深吸一口气，深夜的寒冷充斥了他的肺，这让他觉得舒服多了，在那幢房子里温暖的空气几乎让人窒息。——他把一个想法留在了身后的那幢房子的书房里。比起葆丝从来没把抛弃她的父母当成一回事，这会让他觉得不停的被‘父母’纠缠的他还是个愚蠢的没长大的孩子。葆丝和邻居去市场买回了不少东西，火腿、土豆、洋葱、奶酪、胡萝卜，她明天还要再去一趟，买羊肉、牛排和猪肉回来，如果能碰到便宜的火鸡，她还要再买一只鸡。一个星期以后就是圣诞节了。她打算自己在家里做蛋糕和糖果饼干一类的小甜点，这样可以省一些钱。因为自从上次汤姆离开之后，他已经数月不来了。她的钱快花光了，幸好她找了几份新的工作。在门口跟邻居告别之后，她回到家，在厨房把大篮子放下，把东西都放进橱柜里又看了一遍，她觉得还应该再买点黄油，另外也可以再买点咖哩。现在还不到下午三点，她想先烤出一些小饼干和曲奇，免到所有的事都积到最后几天，那就太忙了。她秤量小麦粉和砂糖，再加入奶油、鲜奶、黄油和鸡蛋，甜腻的香气几乎让人无法呼吸。她在案板上垫好一张纸，然后将揉好的面团擀平，再用模具做出动物形状的饼干，放进烤盘，等烤箱热了就推进去，记下时间，她开始收拾厨房，等饼干烤好了，厨房也收拾好了。她把饼干拾进盘子里，等放凉了再放到盒子中。现在喝下午茶有些晚了，不过只有她一个人也不用太在意时间。想起她还是女仆的时候，什么时候该准备下午茶那是雷打不动的，于是现在这样只是稍稍不遵守时间就让她有种偷懒的愉快感觉。葆丝哼着歌在厨房中轻快的转来转去，煮上一壶咖啡，再配上新烤的小饼干，她可以端着它们到卧室去，坐在床上吃，在下午的阳光中享受一下。她推开卧室的门，窗前的沙发椅上正坐着一个人。“午安。”汤姆微微点头说，脸上没一丝笑。看到他的神色，本来想发怒的葆丝只露出了一个欢迎的微笑，说：“你来的正好，我烤了饼干。”