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郑官媒微微叹了一口气，她时常出入贾家，知道惜春的一些癖性，心里也觉得不管张家退不退亲惜春都落不着好，要是将来遭张家设法退亲，惜春的处境和名声更加不好，遂沉吟片刻，道：“既这么着，我就去他们家商量退亲。我说太太奶奶和姑娘自知家里风雨飘摇，不知前景，怕带累了他们，所以提出解除鸳盟，请他们再替哥儿另觅良缘。”
凤姐抚掌道：“为免夜长梦多，那就劳烦郑媒婆费心了。趁着这会子就去罢，索性叫张太太放心，免得以为我们家败落了，就死皮白赖地上赶着结这门亲事。”一面说，一面命小红去取两家的订婚书和提亲、小定时的礼物。
惜春亲自清点给郑官媒看，道：“我一个女孩儿家的针线没有留在他们手里的道理，等他们写了退婚书，千万将小定时我们家给的回礼一样不少地拿回来。”
小定时贾家的回礼就是她做的针线，衣裳荷包等物，皆是亲手所做。
郑官媒满口答应，不觉问了一句，乃道：“这么大的事儿，关乎姑娘终身，奶奶和姑娘就不跟老太太太太们说一声？”
凤姐摆摆手，道：“这件事我们老爷太太早交给我了，是好是歹都是我说了算，况且你也知道我们府上出事了，不知道哪个万恶的野杂种偏来弹劾我们老爷，我竟不知那些罪名儿都是哪里来的。府里正为弹劾案心神不定，四妹妹的婚事就不用去打扰他们了。”
郑官媒会意，安慰凤姐说府上权大势大，必定能化险为夷，方带着礼物和订婚书等物往张家来，如此这般一番言语，张太太却又不愿意写退亲书，怕外人知道了说自己家不好。
郑官媒陪笑道：“琏二奶奶和四姑娘这般通情达理，太太千万别辜负了她们的好意。她们自然知道府上厚道清正，哪怕将来获罪了，府上也不会做落井下石之事，但就是明白府上的为人，才不想带累了府上，不想耽误了二公子。”
张太太心里其实是求之不得，嘴里却道：“哪能如此？他们处处为我们着想，我们才不能做这退亲悔婚之事，惹人笑话。”
郑官媒瞧出几分，忙道：“原是贾家的意思，如何能说是府上退亲悔婚？”
张太太假装不同意，接连推了两三次，才作经不住郑官媒游说的模样答应了，并命人研墨，找书房里的先生写了一份退亲书，连同惜春做的针线一起交给郑官媒。
张家送到贾家的礼物交割明白，郑官媒将针线和退亲书都仔细看过，没有一丝疏漏，方告辞回到荣国府，惜春连接都不接，当面命入画拢了火盆，凡是从张家拿回来的针线等物都扔进火盆里烧了，冷冷地道：“脏了的东西，不如化作飞灰。”
凤姐莞尔一笑，命小红封了五十两银子给郑官媒，道：“出去后怎么说，大约不用我交代了，不求别的，只求保住我们姑娘的名声体面，就是林妹妹心里也记着你的好。”
郑官媒笑道：“奶奶放心，京城里再没有奶奶姑娘这样深明大义的了，谁敢说不好？”
贾家知晓自家将有难，为了不带累夫家方起心退亲，不提张太太前后的犹豫心思，这样的说法传出去，长安城内谁都要说贾家厚道妥帖，决计不会说惜春一点不是。
凤姐十分满意郑官媒的识趣，等火盆里的东西烧完，命人拿着退亲书去衙门将婚书销了，拉着惜春去贾母房中等候朝中的消息，贾赦已去了大半日，此时仍无消息传来，贾母扛不住了，正躺在炕上，满脸愁容地听宝玉说话，而王夫人则坐在角落里发呆，神情奇异，不似从前。
第137章
此时此刻，贾赦按捺住惊慌失措，针对折子上的罪名开始替自己辩解。
早在他收心抄没赖家家财还债的时候，他怕家里做的那些事连累自己，命贾琏暗暗查探那些将会冠在自己头上的罪名之证，虽未全得，却也掌握了几件，正带在身边，振振有词地道：“若说微臣治家不严，微臣认罪，原是家大业大，底下的仆从心思不一，又非微臣管家，只听幼弟家的，微臣竟是无从管束，府邸也是祖上传下，现今为幼弟所居，未曾按爵位修改规制。但是，说微臣包揽诉讼、重利盘剥、匿藏犯官财物等，微臣不认，微臣从不曾做过这些，如何认罪？更不认纵容家奴恃强凌弱欺男霸女之罪。”
对于这些事长泰帝心里早就一清二楚，他听了贾赦的话，眼里透出一丝笑意，面上假作肃然，道：“尔虽不认，但都察院御史早已证据确凿，你如何解释？”
贾赦恭敬道：“不知是哪位御史大人这般言之凿凿？”
长泰帝命其出列，贾赦定睛一看，不是别人，乃是贾雨村，贾政依旧和他好，却不知贾琏打探得知贾雨村降职后投靠到了忠顺亲王的门下，好容易才升任到都察院。
贾赦暗恨贾雨村忘恩负义，又怕他将石呆子一案推到自己头上，忙道：“原来是素日常和幼弟交好和我们府上来往亲密的贾大人雨村先生。莫不是因石呆子一案，我看不过贾大人的为人处世不和贾大人来往，贾大人就怀恨在心，弄这些子虚乌有的罪名在我头上？就算是弹劾，也该罪证确凿，却不知人证物证都在何处？”
贾雨村自恃得了忠顺亲王的青睐，不必再仰仗渐渐败落的贾王两家，满心得意，不将和忠顺王府作对的贾家放在眼里，闻声暗恼，道：“自然是罪证确凿。况且，石呆子一案，乃是下官迫不得已奉老大人之命而为之，老大人拿去的扇子可为证。”
贾赦冷笑一声，说别的他一时倒不好辩解，独此事他在心里盘算好几年了，道：“不知我什么时候下了命令给贾御史？派了谁去？有无书信为证？说石呆子拖欠官银，抄了扇子作官价送给我的是贾御史罢？我自始至终都是一无所知。我若果然有心恃强凌弱地抢夺石呆子的扇子，怎会提出五百两银子一把的价钱向他求买？又何苦让犬子救他一命？当时原怕扇子还给他，给他惹来杀身之祸，才放在我那里几日，后来都还给他了。不信，刑部可去亲查，石呆子那年挨打，到底留了病根儿，现今在犬子先生那里静养。”
两次偿还亏空的钱粮，在贾母跟前据理力争几次，贾赦早已练就了一张利嘴，不等贾雨村反驳他就迅速地道：“说起我不敢和贾御史相交的缘故，倒也不是全因这件事，而是一件金陵旧案，可知贾御史为人矣。那件案子，我们府上并未去信，也是贾御史擅自为之。”
说着就将英莲的来历、遭遇、结局等一一道来，末了又道：“忘恩负义如斯，焉能深交？不管我们府上有无罪过，但我们府上从未怠慢过贾御史，今看其举动不禁心寒齿冷。”
虽有许多人对贾雨村弹劾贾家而鄙其为人，但都不知葫芦案，听这番话，顿时群情耸动。
贾雨村生平最恨的就是别人提起他贫贱之时，见贾赦竹筒倒豆子似的将往事悉数道来，尤其是自己得甄士隐救济却又冷眼看着他独女落难一事竟一清二楚，他没有心思去想贾赦如何得知这些机密事，而是气得浑身颤抖，道：“血口喷人！这是血口喷人！”
贾赦道：“原来你也知道血口喷人四字，既然知道，怎么就将那些我压根就没做过的罪过强按在我头上？可惜，我说的全是实话，经得起世人查证。”
这二人针锋相对，有的人在心里笑，有的人用眼睛看，独长泰帝听得津津有味。
义忠亲王的案子尚未尘埃落定，有几个余孽的案子还在审理之中，长泰帝原想等义忠亲王的案子结了再来料理宁荣国府这些人家，谁知贾雨村等不及了先来弹劾，以图立功，除窃据正堂一名外，余者都按在贾赦的头上。