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顾庭树见她面颊绯红，羞羞怯怯的，姿容甚是有趣，不禁弯下腰，想要再逗她几句。

这时候婆子把庭院的大门打开，恭敬地站在一旁。两个人刚踏进门槛一步，忽然一个景泰蓝大花盆从窗子里扔出来，摔成了粉末，然后一个女人披头散发地跑到院子里，且哭且尖叫道：“你们索性把我弄死了，省的受着窝囊气。”

这人正是小梅，她一眼瞧见顾庭树，大约早就听说了他今夜回来，当下未语先嚎：“大爷，你再晚回来一刻，我就要被那娼妇治死了。”一行鼻涕一行泪地跪倒在顾庭树脚边。

灵犀见了家中这般情景，心中陡然一凉，那手也慢慢地从顾庭树的袖中抽了出来。

顾庭树面色沉郁，一言不发地越过众人，迈步进了阿桃的房间。阿桃这会儿也没有睡，脸色黄黄的，双目含泪，左手被轻纱缠了几圈，大概是受了什么伤。一见他回来，阿桃身边的丫鬟连珠炮似的告状：“原是小梅自己不小心，熨衣服的时候烫了桃姐姐，她反倒……”这话没说完，小梅隔着窗户骂起来：“弄不死的小娼妇，就你会调嘴弄舌，看我不撕烂你的嘴。”

顾庭树也不答言，只弯腰拉过阿桃的手，柔声问：“伤的严重吗？”

阿桃心中本来委屈，但是为免他心忧，便勉强笑道：“不碍事的，这几个丫鬟爱斗嘴罢了。外面冷不冷？你穿的太单薄了。”

顾庭树温言安抚她几句，又扫了一眼满院子狼藉的情景，只说了句：“今日晚了，都各自回房休息，再敢多说一句，拉出去打死。”

这话一出，众人全都噤声了，无声无息地收拾残局，又静悄悄地各自回房，整个庭院登时安安静静。

顾庭树抬眼一看，灵犀呆呆地站在墙角阴影里，身子伶仃瘦弱，脸上看不清是什么表情。

顾庭树把小厮叫过来，吩咐了一句：“今晚去外书房休息。”小厮应了一声，收拾了顾庭树的寻常物品，一主一仆走出了庭院。小梅还跪在门口，她眼见顾庭树既没瞧她一眼，也没说一句话，心中又羞又臊，却也不敢再吵嚷，扶着膝盖站起来，讪讪地回了自己房间。

几个丫鬟过来搀扶灵犀，灵犀不言不语地回到自己房间。她独自在窗前坐了一会儿，庭院里花木沉沉，夜风凄寒。顾庭树留在她身上的热度，也一点一点地消散，最后成了一片冰凉。

☆、强势做派

那天夜里闹的事情，第二天就传到了顾太太的耳朵里。顾太太治家多年，家庭成员简单，原本是没有大纷争的。忽然顾庭树成了家，便有了乱七八糟的事情。她自己筹谋许久，计划给这个家里添一位主事。

灵犀和何幽楠虽都是聪敏之人，然而灵犀不谙世事，对家长里短缺乏兴趣。何幽楠性格孤介，事不关己不张口，一问摇头三不知。

阿桃良善愚懦，身份又卑微，不值得被提拔。其余的就更别提了。顾太太深感家族凋零，起了给顾庭树娶妾的念头。

这是一件大事，跟赏赐通房丫鬟还不太一样。顾克天是不管家的，顾太太就挑拣了一个风和日丽日子，将媳妇儿和儿子叫到自己房里，借着闲聊的功夫，把这件事情说了。

“我年纪大了，往后家里面须有个女人操持，也不拘模样如何，只要能管管这一大家子的吃饭穿衣，不至于满屋子狼藉，叫人笑话，你们觉得怎么样呢？”顾太太语气温和，她讲得很郑重，好像不是给顾庭树纳妾，而是给他找正经夫人似的。

顾庭树陪着顾太太坐，他虽然没说话，但是对这个提议很赞成，家里几个女人吵吵闹闹，的确很不像话。

何幽楠坐在下首位置，微微一笑，闲闲的说：“我们做媳妇的才德不济，老太太疼惜我们才这样做，我们除了感激，还有什么话说呢？”

阿桃被特别赏赐坐在椅子上，这时也只得满面含笑：“正是，早该这样，不知道太太可有人选了。”

这两个人开口还不算数，最要紧的是正房夫人的首肯，顾太太看向灵犀，温声道：“公主觉得呢？”

凌朝开国四百余年，历经数百位皇帝，历来公主出嫁，从未有驸马公然纳妾的先例。虽然律法并未禁止，然而公主是金枝玉叶，在夫家稍微不如意，便回娘家撒个娇，那么夫家的整个政治命运便十分危险了。因此那些做了驸马的唯有敬她顺她，绝不敢有一点违逆。

顾太太敢公然提出这个想法，便是仗着灵犀没有皇室庇佑，是个孤独无依的女孩子。

屋子里的人都一齐望向灵犀，她今日穿了簇新的湖蓝色衫子，衣衫边缘压着金线，越发显得鲜艳贵重。她呆了一会儿，慢慢仰起脸，目光只是看着顾庭树，轻声开口：“问我吗？”

顾庭树略有些错愕，见灵犀脸颊粉白，一双眼睛亮晶晶的宛如水银，好像下一刻就要落泪似的。他忙站起身道：“母亲，这件事情暂且缓一缓……”

“若是，”灵犀冷静地开口：“若是我的话在这个家里有分量，那么我是不准的。”说完这话，又缓缓地摇头：“我绝对不允许。”

房间里的气氛顿时凝固起来，大约谁也没想到灵犀会公然折了顾太太的脸面。半晌，顾太太把脸转向顾庭树：“你刚才说什么？”

顾庭树尴尬至极，勉强道：“我说，这件事情暂且缓一缓。眼看要入冬了，等开春再讲也不迟。”

顾太太脸色已经非常阴沉了，半晌才说：“我乏了，都散了吧。”

众人才跪安离去。出了太太的院门。何幽楠往东，阿桃往北，各自迤逦而去，脸上的神情俱是非常复杂。