第2章 初遇（第2页）
“当然，我的祖父就是本朝开国元勋鄂国公常遇春，我叫常国忠。”男子回答的时候脸上显得颇为自豪，他满以为凭着自己先祖的赫赫威名，小葵一定对自己另眼相看。可其实小葵根本不知道什么“饿”国公，自然更不会因此而高看他一眼了。小葵心说既然已经确定你就是这家的人，那就别怪我要好好的戏耍一下你了。
“小葵姑娘如果你不嫌弃的话，请到我家里来坐坐，如何？”常国忠说的时候做了个请的手势。
小葵心想在他自己家里很难让他丢脸，便拒绝道
“不了。”然后她指着身后秦淮河上的游船道“我从来没有坐过这种游船，想试一试。”
“好啊。”常国忠像得了圣旨似的忙不迭的答应，跟着一招手一个船家便停到了岸边，常国忠扶着小葵上了船。
两个人立在船头一起欣赏秦淮河两岸的景色，常国忠一一向小葵讲解哪处最好玩，哪处最热闹，哪处的什么东西最好吃。他是开国元勋之后自然家境殷实，应天府各处好玩、好吃的地方对他来说是如数家珍。常国忠泛舟于碧波之上，身旁又有美人相伴，自然感觉飘飘然，嘴上也变得口若悬河，每到一处景致他便讲起这个地方的来历、典故或者趣闻，小葵正直好玩的年纪，有这么个行家给自己讲解各处好玩或者精妙的地方，心里面还是很高兴的，讲到幽默的地方，小葵也抿着嘴笑了起来。常国忠见小葵被自己逗笑了，自然更是得意忘形，以为小葵对自己有意思，手脚便有些轻佻起来，一只手搭上了小葵的肩膀。小葵登时感到很是厌恶，可她强忍着没有作，因为她还要好好的戏弄一下这个什么“饿”国公之后呢。
常国忠正讲得兴起，突然听到“咕咚”一声，好像什么东西掉进了水里。
小葵惊叫一声
“哎呀，不好！”
“怎么了？”
“我的玉佩掉进水里了。”说着脸上显得很是焦急。
常国忠心想这正是自己表现的机会，道
“不就是一块玉佩嘛，我这就带你再去买一块。”
“可是那块是我祖母留给我的，这可怎么办啊？”小葵俊俏的小脸几乎急得要哭了出来。
常国忠赶紧让船家停船，然后就准备跳进水里捞那块玉佩。
小葵叫停他道
“等一下，你这么下去等会衣服都是湿的，不如先把外衣脱了，这样等你上来后起码还有衣服穿。”
常国忠一听也有道理，便把外衣脱了下来，然后“扑通”一个猛子便扎进了水里。常国忠潜到水底，在附近找了半天也不见什么玉佩。他当然找不到了，因为小葵根本就没有什么玉佩掉进水里，刚才掉进去的是小葵踢下去的一块石子。
常国忠在水下找了半天没找到，只好再浮出水面，想问问小葵她的玉佩到底什么样。他探出水面一看，不见小葵人影，当即有些糊涂，便问船家刚才那位姑娘去哪了。船家告诉他，他下水后那位姑娘就跳到了岸上不见了，常国忠这才意识到自己上当了，赶紧爬上船把衣服穿上，让船家靠岸自己上岸找人。
常国忠刚上岸就觉人们都盯着自己看，一边看一边还指手画脚的嘲笑。一阵风吹过常国忠觉得自己屁股后面好像有点凉，扭头一看才现原来屁股上有一个大洞，半个屁股蛋子全都露了出来。常国忠又羞又恼赶紧用衣服挡住屁股往家里跑，直到这时常国忠才明白过来小葵从始至终都是在戏弄自己。
严晓芙回到家中只见到了自己的母亲，她的父亲严恨生还在诏狱没有回来，母亲让严晓芙等她父亲回来一起吃饭，严晓芙说她一会就要走，不能留家里吃饭，母亲虽然有些舍不得可也只能让她去诏狱找严恨生。
到了诏狱门口，守门的人拦住了严晓芙，严晓芙表明身份之后才放她进去。
严晓芙很小的时候曾经来过一次诏狱，严恨生的意思是想让她锻炼锻炼，可严晓芙一进诏狱就不停的大哭大闹，弄得严恨生脸上很是无光。严恨生大声呵斥，可他越是呵斥严晓芙哭闹的就越厉害。自从那之后严恨生就再也没带她来过诏狱，自然门口的守卫也就不认识这位大小姐了。
现在严晓芙再一次站到了诏狱门口，许多年前的痛苦回忆再一次涌上心头，让她不由得浑身冷。当年那次回去之后，父亲狠狠地责骂了她一顿，说了很多让她寒心的话，说什么“她这么胆小，根本就不像他严恨生的女儿”。这话深深的刺痛了严晓芙幼小的心灵，让她直到今天依然铭记于心。现在她终于有机会证明自己不再是那个胆小怕事的小女孩了，她已经长大了，不会再像从前那样只会哭哭啼啼了。
严晓芙迈步进了诏狱，诏狱里面的情况和她记忆深处的一样。严晓芙还没有见到监牢不知道为什么就感觉心里面压了一块大石头，胸口都透不过起来。耳边能听见从里面传来人的喊叫声、呻吟声、还有人不断的喊自己冤枉。幸亏这是白天，要是黑天在这个地方非被吓死不可。
有锦衣卫告诉严晓芙她父亲正在牢里审讯犯人，跟着便领着她往监牢的方向走，越靠近监牢痛苦的喊叫声、呻吟声就越来越清晰，听得严晓芙头皮一阵阵的麻。
领路的人打开牢门，严晓芙便进到了监牢里面。监牢里暗无天日，又闷又潮，空气中还有一股腐臭味，严晓芙吸了几口气几乎恶心的要吐出来。
领路的锦衣卫让严晓芙在门口等候，自己则进去找严恨生出来。不一会的功夫严恨生便从里面出来了，只见这个人身高八尺有余，虎背熊腰、膀大腰圆，再看脸上面色黝黑、豹头环眼，右脸颊上还有一道长长的恐怖的刀疤，这副长相普通人看一眼就浑身哆嗦，因此即使是他的手下也不敢正眼瞧他，他也整天板着一张面孔，给人一种不怒自威之感。严恨生整天保持着这副样子，唯独见到了自己的宝贝女儿严晓芙，立马变了一副慈祥可亲的模样，脸上的肌肉也舒展了，嘴角也挂上了微笑。
“我的宝贝闺女，你怎么来了。”
严晓芙照着事先想好的说辞说道
“我师父带我下山办点事正好路过这，我就回家来看看。”
“我这还有几个犯人，等我审讯完他们，爹爹带你回家吃饭。”