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幼含起初还嗫嚅，受不住逼迫，低声道：“二小姐听闻大夫人爱吃糖炒栗子，特意买了许多生栗子回来，想着剥了皮再炒，于是露夜剥了几斤板栗……手就是被板栗皮割破的，炒栗子时又被油溅到了……”
“糖炒栗子……”袁氏失语，心中却有些温暖，挽着赵思怜的手道：“傻孩子，糖炒栗子上哪儿不能买，竟要你亲自炒给我吃！”
二人分明上演一场母女情深，可在赵府两个妇人眼里，却是触动极大。
赵大夫人和赵二夫人相望一眼，忽而都摇头：赵思怜自小锦衣玉食，别说糖炒栗子，便是一件衣裳都不曾自己洗过，后来她到了金陵，周身也有数个丫鬟伺候，赵诚运将她当做掌中宝呵护着，舍不得动她一个手指头。可今日，宋研竹却要替人炒栗子来讨好自家舅母！这寄人篱下的滋味是如人饮水冷暖自知，可就在他们外人看来，却是天大的心疼。
前几日还听别府的夫人提起，说宋大夫人袁氏收了外甥女一半的钱，外甥女跟在身边鞍前马后的伺候着，比亲生闺女还孝顺。如今看来，哪儿是孝顺，分明是拿人当丫鬟！
两位夫人脸色渐渐放下来，袁氏觉出不对，冷了脸骂伺棋道：“没用的东西，敬个茶还能伤着两位小姐，我要你何用！还不速速退下，自个儿去领家法！”
一听家法二字，伺棋一时要背过气去，当下泫然欲绝。赵思怜拦在跟前求情道：“大伯母就放过伺棋姐姐吧，怜儿在府里这几日，伺棋姐姐一直寸步不离地伺候着，从未犯过什么大错，今日失手也并非有意……”
回头去对伺棋道：“伺棋姐姐，你快同伯母说呀，你不是故意的！”
袁氏脸色稍霁，叹了口气对赵思怜道：“舅母知道你一向心善，对下人也极为宽厚，可今日她这样毛手毛脚，若是你有个万一，我如何对你的爹娘交代，又如何对你的两位伯母交代！”
此刻赵家的两位夫人已经只当是在看戏，不动声色地坐在一旁，这戏是唱也不唱？
袁氏心中暗暗叹了口长气，冷了脸色喝伺棋：“贱婢还不快去，莫非还要我动手不成！”
眼风一扫，身旁的婆子会意，就要上前叉走伺棋，赵思怜反手抓住她，也不知怎得抓住了她的袖子，只听“哐当”一声，从伺棋的袖子里落下一个绞丝的银镯子，落在地上，伺棋一低头，正疑惑着，赵思怜却是“咦”了一声，震惊地望着伺棋。
宋欢竹劈手躲过伺棋的银镯子，问赵思怜道：“怎么了？”
赵思怜脸色微变，正要摇头，丫鬟幼含上前道：“伺棋姐姐，这是小姐的镯子，为何在你手上？”
伺棋脸色瞬间灰败，脑子里轰一声响：“奴婢不晓得，这不是奴婢的……”
“这当然不是姐姐的，这是小姐的！”幼含讥讽一笑，赵思怜喝道：“幼含，莫要再说了！”
“有什么不能说的！”沉寂许久的赵大夫人忽而站到众人跟前，对赵思怜道：“我赵府一向家风严谨，家中子弟但求做到俯仰于天地，无愧于心，更能做到事无不可对人言！你又何苦藏着掖着！”
她这几句话当真是含沙射影，指桑骂槐！
赵思怜还要再拦，幼含眼里含了泪，跪在袁氏跟前道：“大夫人，我家小姐仁厚，打碎了牙也不肯说半句，直往肚子里吞，奴婢实在瞧她可怜，是以今日斗胆，当着众位夫人的面说一说。”说完她磕了个头，道：“那日小姐搬到喜儿小姐的院子，大夫人疼我家小姐，特意指派了赵妈妈并伺棋、司画两位姐姐伺候小姐，起初几日赵妈妈并两位姐姐还是客气的，许是见小姐待我等下人和悦，渐渐得就变了样子……”
“幼含！”赵思怜怒喝，“你若再胡说，今日就随两位伯母回府去吧！我这儿怕是留你不住了！”
“小姐让奴婢说完，即便让奴婢死，奴婢也二话不说一句！”幼含伏下身去。
袁氏万万没想到在这个节骨眼上会出现这个状况，脸上只青一阵白一阵，只恨自己当日没听老太太的话，将伺棋直接轰出门去，今日竟就闯下大祸，丢了大脸。箭在弦上，却做不到秘而不发，她只能冷了脸，硬着头皮道：“幼含，你继续说下去！”
幼含轻声道：“渐渐的，小姐梳妆台上的东西渐渐没了影子，今日不见了梳子，明日不见了一对耳环，奴婢疑心被旁人拿走了，小姐却只说无妨。几个姐姐怠慢疏懒，小姐时常要一杯热水都无人搭理，小姐每夜里自个儿偷偷抹泪，奴婢都瞧见了想要告诉大夫人，可小姐不让奴婢说，她说，怕大夫人知道了难过，更怕大夫人为难！”
话说到一半，赵思怜的眼泪盈满了眼泪，无声无息地“啪嗒”落在地上。
随着她眼泪落下，伺棋有如落入冰窖，浑身发起颤来，噗通一声跪在地上直摇头道：“大夫人明鉴，奴婢虽不济，到底在夫人身边服侍了了这么多年，奴婢的人品夫人自然也知道一二，说奴婢偷懒也就罢了，若是偷主子东西，就是给奴婢一万个胆子，奴婢也万万不敢呐！”
“……”袁氏正在迟疑，赵思怜垂下的眸子里闪过一丝冷光，言语里却是委屈道：“或许其中有误解……怜儿也不明白，为什么我的银镯子会从姐姐袖子里掉出来。”
赵大夫人是个火爆脾气，当下便拉下脸问袁氏道：“方才宋大夫人才说待怜儿有如亲生，莫非有下人这样欺负宋大小姐，宋大夫人也这样无动于衷？”
赵二夫人温和一些，暗暗拉过赵大夫人，笑道：“不过一个银镯子，思怜还能冤枉了这个丫鬟？至于那些个梳子、耳环，总不能长了脚自个儿跑了，既然幼含说了，搜搜那几个婆子丫鬟的屋子，许就能找到。到时候或许就能水落石出了，夫人觉得呢？”
袁氏的脸一点点冷下去，只觉得今日之事头尾都透着股子蹊跷。事已至此，藏着掖着却再无办法，只能冷了脸宣布，“搜屋！”
这一厢实在太过热闹，早有人去通知了金氏和荣氏，便是老太太屋里也得了消息，纷纷领了人往赵思怜屋子里去。
赵九卿附在宋研竹的耳旁道：“让你出来总有戏看，你若躲在屋中，多没劲儿。”
宋研竹有些愕然的望着赵九卿，莫非赵九卿是神仙先知，竟早知道此间会出大事？
只是，赵思怜为何突然对一个丫鬟下手，这个她一直想不通透。
那一厢老太太得知了消息，满脸怒气地站在屋中，众人忙上前见过礼。赵思怜抹泪扒着老太太的袖子道：“怜儿不孝，竟要惊动各位长辈。原也不是大事，还请外祖母劝劝舅母，就此算了吧！”