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步长悠解释道：“裴蓁前一段不是回来过么，她说的。”

他的眉头这才松下来：“此乃卑职的私事，不劳公主挂怀。”

步长悠现在觉得裴大人越来越不是东西。比如当着他那八个同伴的面，他对她毕恭毕敬。如今他那八个同伴不在了，他对她就鼻子不是鼻子，脸不是脸。

她问：“大人还在为那天晚上的事生气？”

小二上了三大碗面片汤，香气扑面而来。

他从筷桶中抽了三双筷子，分给步长悠一双，紫苏一双，自己用剩下的一双：“公主喜欢卑职，是卑职的荣幸，卑职为何要生气。”

步长悠可不认为他真觉得荣幸，问：“这么说，她没跟着你回来？”

他似乎都懒得看她了：“她回不回来，都不耽误卑职与公主的婚事，公主何必念念不忘呢。”

步长悠吃了一惊：“谁要跟你成亲？”

小二又上了一碟牛肉，他夹了几片到自己碗中，理所当然道：“公主那天晚上不就是这个意思么，我已经把公主的意愿告知父母，父亲和母亲很高兴，于是就与王上重新提了此事，王上虽气我们家出尔反尔，可也很欣慰我们知错就改。本来想让我们立即完婚的，只是夫人突然离世，王上就说等公主服满百日孝期再说。”

他说得有鼻子有眼的，看上去挺像那么回事，可步长悠觉得不会。

他好像知道她不信似的，补充道：“不然青麒卫那么多人，为何独派卑职这个罪臣来护送公主，当然是王上对我俩有期待。”

步长悠仍不信：“你在开玩笑，你觉得我赶走了你的星河，你故意这么说的。”

他还是那幅样子：“她要走，是我不够好，让她受委屈了，跟公主没半点关系，我再不辨是非，也不至于迁怒别人。”

步长悠的一颗心沉了下去。

他浑然不觉，自顾自的吃自己的面片汤。

面片汤的碗很大，足足一大碗，他吃起来也豪迈，像惯走江湖不拘小节的武夫，身上世家公子的骄矜已经很淡薄了。

步长悠确实想过鄢王为何派裴炎护送她？她以为是因为裴炎是裴翼的儿子，而裴翼是母亲在鄢国唯一的旧友，比较稳妥和方便。可如今被他这么一说，她都开始多心起来。

她一方面多心，一方面又觉得裴炎还是在玩笑，他对她积怨已深，吓唬她的。

那日下午，裴炎陪着她俩逛湘阳城，可步长悠完全没心思体验风土人情。她几次跟裴炎说话，想套出一点让人安心的东西，他可言简意赅，拒不让她得逞。

两日后，他们从鄢国入沈，又三日后，他们到达了沈国国都灵丘城，在客栈下榻。

客栈门前是一条繁忙的运河。裴炎说那就是澜叶河，养育了整个灵丘城。

步长悠想，这就是母亲的家乡了，她长大的地方，果然是水草丰茂的好地方。

裴炎问：“公主想见夫人的家人么？

“家人？”步长悠没听懂，“是沈王他们一家子？”

裴炎点点头：“王上吩咐过，一切随公主意愿，倘若公主想见他们，卑职就递交国书，若不愿意见，那就不用了。”

步长悠又问：“我听说鄢王曾在这里为质，中尉陪同，还与一位沈女生下太子。我母亲既是沈国人，中尉又对我们母女照顾有加，那么我母亲其实就是——”

“公主。”裴炎立即打断，“储君乃国之根本，任何与之有关的事情都不可大意，既然王上说太子生母因难产离世，那太子生母的确在三十年前就已离世。太子从沈国回国后，只有一个母亲，就是王后。”

他这么一说，步长悠又懂了一点，母亲躲在琮安城外的离宫，不与太子相见，大约也是这个缘故。太子只有一个母亲，倘若突然冒出一个生母，养母该至于何地？

步长悠道：“既然来了，还是见见吧。就算我不见他们，好歹让他们见见母亲。”

裴炎应了一声，就出去办事去了。

次日上午，沈王以召见鄢国使臣的名义召见了裴炎。

裴炎从沈宫回来时，带了一个中年男人到客栈。

男人一身便服，五十岁上下，虎背熊腰，身材高大，见到步长悠时明显怔了一下。