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空气中燃着一股淡淡的檀香味。

楚歌抬起头，发现唐平章在。皇后先前被太后强留在殿中暂住，此时也坐在一旁。

楚歌盈盈一礼，分别向几人问候。

太后不做应答，她只能那样低着头继续屈膝站着。

唐平章笑了下，说：“太后，何必再将她叫来？缘由孩儿已经说得很清楚了，她早向我坦白过，并无所谓欺瞒的事。若真要追究，该是孩儿有意隐瞒才是。主要是怕太后受不必要的惊吓。”

“陛下担忧老身会受惊吓，说明陛下心中其实知道不妥。”太后微阖着眼，不温不火道：“楚氏当年可是犯了谋逆之罪，先帝亲令从严惩处，所有亲信一律斩杀。虽说已过多年，故人已逝，可陛下也不能忘记先帝口训。楚歌如此来历，岂能留在宫中？”

唐平章说：“太后也说那已是陈年旧事，她当初尚且年幼不说，还只是一位婢女，与楚氏一案又有多大关联？十多年漂泊在外，已经是受够了她的惩罚。太后向来宽仁慈悲，想来不会追究她这样一个小姑娘的错处。”

太后：“只要是为我大梁安稳，老身愿做这残暴之人。毕竟人心险恶，疏忽不得。”

唐平章：“何劳太后操心？孩儿心中谨记。”

二人对话的针对意味愈浓，殿中四人都察觉到了各自情绪正在缓慢失控。

皇后用力攥着手指，紧张地与楚歌对视了一眼。楚歌垂下眼皮，神情没有任何变化。

唐平章与太后又争辩了两句，皆是不肯想让。

太后不由严厉起来，怒道：“陛下，后宫佳丽三千，你为何非要维护这样一个出身低贱的歌姬？”

唐平章说：“太后这话说得不在理。天下百姓更是万万，难道我想杀谁就可以杀谁吗？大梁自然是按律法行事的，楚歌无罪之有，孩儿自然帮她说话。”

太后厉声道：“危我大梁社稷之人，你说是该何罪？”

唐平章：“何来证据！楚歌不过一柔弱女子而已，真有那本事危及我大梁江山，我大梁又如何存至今日？”

太后愤而站起来：“陛下！”

“陛下！”

楚歌突然出声，将几人的目光都吸引了过去。

她深埋着头，语气决绝道：“妾不知该如何自证清白，可若要叫陛下为难，唯有以死明志！”

唐平章还未对她的话回过味来，那道身影已经朝着最近的一根柱子飞奔而去。然后便是一声巨响，楚歌被撞击的力道冲击，后倒在地，连侍卫都阻止不及。

“楚歌！”

唐平章脸色瞬间煞白，快步过去查看。

太后终于有了一丝慌乱，喊道：“宣太医，快命人去宣太医！”

皇后连忙跑出门去，令宫人宣召太医，然后回来，将大门紧闭。

太后自然不是因为担忧楚歌的性命，只是如果楚歌今时因她逼迫而死，那她与唐平章之间，就真成了死结，再无转圜余地了。这不是她的本意。

只是为了一个无足轻重的女人，这样的代价太不值得。

唐平章用胳膊垫在楚歌的脖子后方，将她小心护在自己怀中，低声叫唤她的名字。

楚歌睫毛微颤，然后睁开了眼睛，只是视线迷离，眼中蒙着一层水雾，不知在看向哪里。

她几不可闻地说了一声：“陛下……”

“是我。”唐平章声音干哑道，“你先休息，不要说话。”

楚歌软软抓着他的手臂：“叫您失望了。我真是连死也做不好。”

唐平章替她把碎发挽去而后，看她这般模样止不住地心疼：“不要说这样的话。楚楚，你不知我心中对你该如何愧疚。”

“陛下。”太后深吸了一口气，说：“老身还有话与你说，先同我去后面细谈。皇后，麻烦照看着楚美人。”