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“……嗯。”顾朝朝低头。

沈暮深专注地看着她，许久才不紧不慢道：“本来打算今日送你回周家一趟，可他死得不是时候，未免旁人非议，只能再等几日送你归家。”

顾朝朝扯了一下唇角：“不着急。”周家那对父母，是为了攀附荣华可以牺牲女儿的小人，她也不想见他们。

沈暮深微微颔首，又道：“那便好好歇着，丧事我会处理，你不必担心。”

顾朝朝应了一声。

沈暮深看着她无意间流露的颓丧，心里隐隐不安，忍不住又唤她一声：“朝朝。”

“嗯？”顾朝朝看向她。

“从今往后，就只有你我了，”沈暮深认真地看着她，“你若不喜欢这里，我们换一座宅子住如何？”

顾朝朝微微一怔，好半天脑子里只有一句话——

他现在真的很喜欢她。

“怎么样？”见她不说话，沈暮深又问了一遍。

顾朝朝无声地看着他，许久勉强笑笑：“这里也挺好，不搬了吧。”

“也好，我都听你的。”沈暮深眼底一片温柔。

顾朝朝不敢直视他的眼睛，低下头含糊地应了一声。

沈暮深如释重负，笑了笑后便去忙丧事了。

他出门这几日，为了能提前回来，每日里只睡两三个时辰，现在一回来又开始忙府中事务，片刻不得休息，短短几日就清瘦了许多。

不过虽然很疲累，心情却是极好，尤其是想到顾朝朝还在他房中住着，便有种拨云见日的畅快感。

“待事情结束，我便带你去城外游玩，好好放松几日再回来。”他噙着笑道。

顾朝朝正在考虑新的出路，闻言若有所思地看一眼他清瘦的脸颊，没有回应他的话。

然而对于沈暮深来说，不开口拒绝便是一种进步，他笑了笑，转头便叫人安排了出城的事宜，只等着永昌侯一下葬，就带她离开。

然而没等出城的事安排好，红婵便送来了一封书信。

“是从夫人枕下发现的。”红婵没敢抬头。

沈暮深打开，是顾朝朝的字迹。

一封求圣上赐她出家修行的陈情书。

沈暮深倏然静了下来，这几日生出的愉悦如潮水一般褪去，只剩下无尽的阴郁与孤寂。

夜幕降临，侯府陷入一片寂静。

屋里没有点灯，沈暮深整个人都融于黑暗之中。

许久，他淡声问：“她呢？”

“……在灵堂。”红婵低声答道。

第21章（以身相许如何？）

灵堂设在正厅，棺椁停在主位上，厅内挂满了白幔，凉风穿过堂内，白幔和灯烛一起随之摆动。

已是深夜，友邻亲朋早已离去，灵堂之上只剩下几个守夜亲眷。顾朝朝作为未亡人，跪坐在最前方的蒲团上昏昏欲睡。