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林行远为她操碎了心：“你赶紧回去得了。户部正忙得不可开交，谁管你呆着痛快不痛快？”

方拭非终于坐端正了，严肃道：“那几本账簿，全是西市交易的记录。我昨夜先是粗略扫了一遍，比对它们前年与往年的盈余。发现其中五六家商铺，今年上报的余利，连去年的一成都不到。”

方拭非将册子掏出来摔到桌上，两手搭着扶手道：“我就知道，他们会给我留一笔烂账，果然夹在里头。”

昨天夜里，还有今天早上，她都在翻查核对账目。统算了一遍，是没有问题的。

既然账面做得天衣无缝，再翻也没什么用处。

林行远哪想她刚上任，经手的第一件事就出了差错。心事重重地坐下，说道：“那就去找叶郎中。既然是烂账，总是他们的错了吧？相信他若为人公正，自会分辨。”

林行远最担心的还是方拭非，觉得她总是能把一件小事给整出惊天骇浪，拍着桌面苦口婆心道：“户部无小事，谨慎无大错。你可别乱来。”

“烂账我也得做，他们这是给我立威呢！我若去找了叶郎中，岂不就是示弱？叶郎中替我出头，一次是一次，两次是两次，别人只会越发看轻我，今后我在金部，得处处低他们一等。”

林行远：“大丈夫能屈能伸！”

方拭非静静盯住他。

林行远心虚撇嘴，觉得这话对他来说也已经是违心了，何况是方拭非？

“不然你是如何打算？”

寒门子弟入仕，不，莫说寒门子弟，普通的官家子弟，初入仕途，也少不得会被人敲打欺负。

木秀于林而风必摧之。方拭非这偌大一颗树立在金部，不怪别人都想上去踩一脚。

要么忍着，要么压翻他们。

方拭非冷笑道：“我还真不信。我方拭非，非得要叶书良提点，才能做成这件事。”

几位主事做事虽然难看，却并未做绝。给她的账簿里故意备好往年的旧账给她参照。本本齐全，打散排放在桌上，只要仔细翻找不难看见。还不至于叫她没头没脑地背上黑锅。

方拭非说：“我估计他们二人对这西市也很头疼，所以才将东西推到我这里。我拿过去的账册，叶郎中会多留心，只要他注意到了，是否上报，如何上报，就是他跟我的事。”

林行远意会：“那商铺了不得？”

第29章刺探

“能开在西市，都了不得。京师这种地方嘛，指不定谁的背后，就是哪位显贵。无论是哪一个，他二人都不敢得罪。”

方拭非捏着手指的骨节道，“只是其中有家布商，在京师做得赫赫有名，还与宫市相关。按照账上所写，户部去年供给宫人的衣服，就是从他们这里买的。与户部交易，明面上写着薄利，可谁都知道，这是个肥差。结果他今年竟然还报了个亏空。简直是——得寸进尺啊。”

“许是经营不善，真亏了呢？我倒是觉得没这必要，做得太过明显。”林行远对数字与账簿是全不了解，外行人问外行话：“这账册上有问题？”

方拭非说：“他能交上来，自然是调整过的，明面上都没有问题。可作假不是这样做的。它上面的计数真假你都不知道，如何能信？”

林行远觉得她又要憋出主意来了：“所以呢？你也只能相信它上面写的。至于是真是假，不是你一小小主事可以问出来的。叫你去找叶郎中，肯定不是出错。”

“问不出来，我还可以看。总不能一出什么事，都未调查清楚，就去麻烦郎中了。”方拭非站起来道，“走，就这布庄，我们过去瞧瞧。看看他们是不是真的经营不善。”

西市四通八达，平日车水马龙，人来人往。如遇上每月庙会，更是观者如堵，水泄不通。

在这寸土寸金的地方，最不缺的就是人。凡能在西市开店的，只要不是太糟糕，就没有萧条的机会。

方拭非先去布庄隔街的酒楼，买了一食盒精致的糕点。

这家酒楼最擅做“烧尾宴”，即学子中举或官员升迁后，宴请亲朋好友的饭局。它做得尤为出色。若是需要，一道宴会能摆出上百来道菜。

方拭非单选了其中金乳酥、水晶龙凤糕等，装满一盒付了钱，提在手里，慢条斯礼地走向布庄。

方拭非对林行远说：“你在外边，可以数一数。一天里有多少人进去了，又有多少人走出来。”