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行禮打點妥當，林家兄弟倆就騎著驢子與其他幾位同窗一起往縣城趕。林耀德家中早已在縣城置了房產，所以他早早就過去備考，沒有與林嘉寶他們同行。

趕了半天路，眾人身心俱疲，只想趕快找個地方吃點東西，歇歇腳。林大郎找了幾處腳店，均被告知客滿。其他幾人也是如此。

「不若我們一起去找牙行，租一個院子共同住著，即清淨又方便。你們覺得呢？」林嘉寶向眾人詢問。眾人都覺得此事可行，於是張春江打發身邊的小廝，找來牙行的經紀人細細問詢。

「給各位老爺們請安，小的張一，這一片的房子小的閉著眼都能摸著哪跟哪，不知各位老爺是想租還是想買？」張一穿著青衣小帽，見著林嘉寶他們就趕忙叩頭行禮，小心詢問著。

「我們是來趕考的學生，不知附近可有清靜些的院子？最好離考試的地方近些。」林嘉寶開口詢問。

「老爺可算是問對人，趕巧了不是。前兩天剛有一對老夫妻，要搬去鄉下住，托我把房子租出去。他那臨著衙門，治安好又清靜。最適合您不過了。我帶老爺們去看看？」張一在前面弓著腰，將手中的房源一一介紹著。

林嘉寶回頭詢問眾人，大家也都點頭同意。一行人拐了兩個彎，過了一座小拱橋，再穿過一道巷子就到了張一所說的地方。

一排排白牆黑瓦的民居，整齊的坐落在文和路的兩邊。張一拿出鑰匙，推開門映入眾人眼帘的是典型的一座小四合院，大門設在東南角，正房三間坐北朝南。東西廂房各兩間，門口還有兩間倒房。院子中間栽種了五六顆石榴樹，和一些常吃的菜蔬。看的出來老兩口兒平常打理的不錯，窗明几淨，院子裡也乾淨整潔。

「這個院子租賃得幾錢？」林嘉寶看眾人神色都頗為滿意，開口詢問中人張一。「這院子的位置好，即便宜來往各處，又乾淨。所以得二兩銀子一個月。」張一回答。「二兩銀子，你怎的不去搶錢？」林大郎一聽價錢急忙忙的就開口喝斥中人。

林嘉思和張春江並沒有開口反對，只想著趕快安定下來。於是林嘉寶拉過林大郎

，讓他稍安勿躁。中人一看有門兒，趕忙又道這房子如何如何好，別人想有還找不著之類的話。

林嘉寶同其餘兩位商議後，各自掏了七百文，一共二兩又一百文，一百文是中人的辛苦費。一切安置好後，眾人紛紛選了房間，各自安歇了。林嘉寶與林大郎住的是西邊的廂房，林嘉思和張春江分別選了兩間正房，隨行的僕人住在門邊的倒房。

布置好房間，林大郎又去臨街買了燒餅和熱湯，兩人這一天累得很，拿著燒餅囫圇兩口往肚裡塞，又喝了幾口熱湯，才算歇過來勁。好好地在家歇了兩天，第三日，縣試開始了。

林嘉寶一行人天還沒亮就穿戴好，早早的來到考場外候著。林大郎緊張的一遍又一遍的替林嘉寶清點考籃里的東西，一遍又一遍的囑咐林嘉寶考試不要緊張。林嘉寶哭笑不得，一時間緊張的情緒全無。「大哥，我知道了。你已經說了幾十遍了，歇一會吧。嗯？點名才剛開始，還有的等呢。」林大郎這才安靜下來。

陳朝考試之前的點名從初八日的寅時開始，一直延續初九日的丑時才結束。林嘉寶等了半天，才終於輪到他上前接受檢查。林大郎忙把手中的考籃遞給林嘉寶。「寶哥兒，考試千萬不要緊張，如果身體撐不住，也不要硬抗，哥哥你在外候著你呢，啊，聽到沒有？」

「知道了，哥哥。放心吧，我心裡有數。」林嘉寶朝哥哥揮了揮手，就向檢查的官兵走去。

檢查的官兵接過林家寶的籃子，將裡面的物品逐一檢查。準備的毛筆，看看是不是空心的，硯台有沒有過規定的厚度，把吃的餅子和點心也都掰開兩半，怕裡面有夾帶。往復檢查了兩三遍才讓林嘉寶繼續往裡走。

「快些個把頭髮散開，衣服都脫了。」「那邊的，檢查過了，趕緊過去吧。」林嘉寶還沒走到前面的房間，就聽到了檢查官兵的大聲呼喝。等進了房間發現有兩個官兵在房間裡等著自己，並且要求自己把頭髮散開，衣服全部都脫掉。兩個官兵一個抖開林家寶的頭髮看有沒有夾帶，另外一個則是拿過林家寶脫掉的衣物在那邊翻找。

林嘉寶在一旁抱著胳膊瑟瑟發抖，卻也不敢言語。不過心裡卻吐槽的緊，天要命了，冷死我了。實在沒想到第一次與古人坦誠相待，居然是在兩個男人面前。哎~，一言難盡。

「阿嚏！」林嘉寶在一旁不住地用手搓著胳膊，也還是冷得直哆嗦，忍不住打了個噴嚏。檢查的官兵這時也終於善心大發放過了林嘉寶，大手一揮讓他穿上衣服趕緊往號房走。

林嘉寶運氣還不錯，抽的號算得上是個不錯的位置，離茅廁遠得很。不用擔心考試的時候有異味。進了號

房，放下木板，把坐墊拿出來鋪上，溺壺放在木板下面。

在號房裡面等了一會，就有官兵過來發試卷和蠟燭。主考官知縣大人祭拜過天地和孔子之後，再過來考場強調一遍紀律。時辰一到，就有官兵把寫著考題的卷子貼在前面，大聲唱誦一遍。緊接著把每個號房都上鎖，然後讓官兵守在門外，防止考生號作弊。

題目是：「致天下之民，聚天下自貨，交易而退，各得其所義」