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  永宁侯夫人约莫猜到婆母的意思，便低声问：“您是看中了哪个姑娘想说给九郎？”

  老夫人笑吟吟道：“还有哪个？最漂亮的那个。”

  永宁侯夫人会心一笑。

  她也喜欢乌家那丫头，着实赏心悦目，如果进了侯府，天天看着都高兴。

  永宁侯夫人便派了稳重的大丫鬟去叫九郎过来。

  这会子九郎本应该在前院和叔伯兄弟一起。

  只是老夫人还不知道天子来了，永宁侯下了山之后，和天子一起在书房里看沙盘、舆图。

  九郎眼下正在桓崇郁跟前作陪。

  侯府内书房里。

  永宁侯和孙子贺九郎，都在桓崇郁面前站着，郑喜伺候在侧。

  长桌上摆着大业朝王土的沙盘、舆图。

  近日戍边的防守方阵略有调整，不大不小的事，永宁侯在宫中已同桓崇郁提过，却没有细说。

  眼下正详谈起来，永宁侯就让自己的孙子到皇帝跟前露露脸。

  这种面圣直言的机会，不可多得。

  贺九郎本身是行伍之人，身上有军人气概。

  虽是庶子，亦在天子跟前不卑不亢，落落大方，又颇为国家感到骄傲地说：“建的堡城落成，站岗巡逻队伍，每轮增一名百户，彻彻底底有犄角照应之势。”

  没有半点缝隙留给瓦剌部落，想进来偷鸡摸狗都不可能。

  桓崇郁坐长桌前，神色寡冷却并未失去耐心，姿态闲散地听着，俨然还算满意贺九郎的表现。

  他淡淡应了一声，示意道：“继续说。”

  贺九郎欠一欠身，长臂一展，调整沙盘上的地标等物，又说了起来。

  郑喜暗暗赞叹，永宁侯府的儿孙真是个争气的。

  只怕再过一二十年，贺家还得圣宠不衰。

  永宁侯也格外满意，舒出一口顺畅的气，胸膛轻震，一副畅快的样子。

  正在此时，外面有了下人来敲门，唤道：“侯爷。”

  是永宁侯身边伺候的丫鬟。

  永宁侯皱眉望过去，道：“出去。”

  丫鬟并不知道天子在里面，又是老夫人的吩咐，便硬着头皮道：“侯爷，是老夫人……”

  桓崇郁闻言，便道：“既是老夫人的事，永宁侯自便。”

  永宁侯心想也不会是急事，就随口问道：“什么事？”

  丫鬟回说：“老夫人让九爷去花厅里请安，让九爷见一见人。”

  花厅里都是女客。

  所谓见一见人，不就是相看么？

  永宁侯虽觉得孙子这时候去花厅，不是时候，但这个孙子的婚事，是该提上日程了。

  郑喜也正想说，既是婚姻大事这样的好事，也别耽误了。

  就听外面的丫鬟又道：“听说是来了位极漂亮的姑娘，老夫人欢喜得紧，让九爷一定过去一趟。”

  不知为何，丫鬟这话一出，书房里气氛都冷凝了。