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“憨娃儿，年纪不大，胆子不小，讲个故事也要指桑说槐。方才听子干说你现在在j委给人家做参谋，你现在的年纪做得啥子参谋嘛。我看你当前的任务是要学习，进学校学习，咱们的高考也要恢复，将来祖国的建设还需要大量有文化的青年嘛。就是不进学校，也要到地方，到农村去锻炼锻炼嘛，领袖说‘到农村去，哪里广阔天地，大有作为’就是至理名言嘛。憨娃儿现在学人家‘满瓶子不晃，半瓶子晃’，要在我这草堂里学诸葛亮，你得有诸葛亮的本事嘛。”老首长接过许子干的话，将薛向从头到里的一通批驳。

众大佬谁不是智深如海，城府无涯，哪里不知道许子干和老首长这是在回护薛向。众人倒也不会真跟这不谙世事的娃娃较真，毕竟老首长刻意为某人说了那么长一番话，近来可是少见。

薛向被许子干和老首长先后批评，虽然感激二人的维护之情，心中却无半分惭愧。他今天的这番举动并非是因为见了当道诸公而急着表现自己，以他现在三十多岁的心理，哪里还会如此幼稚。他不过是要让在座诸位记住他，对，就是记住他。

要知道此刻能围着老首长而坐的无不是现下和未来共和国zz版图上的重要人物，薛向能有机会在他们面前发表自己的观点，不管说得对与不对，至少让众大佬知道了有他这一号人物，而不会简单地将他字符化，未几，便彻底地遗忘了。

更何况，他知道自己的这个观点此刻一定不会被众人接受，不过先见之明总是要在事成之后，方才被证明是正确的，先抑后扬，才能让人影响深刻。再说，要证明他今天的先见之明并不需要等很久，也就一两年的功夫。

“这个世界有很多被埋没的天才，不是他们的聪明才智没办法展露给世人，只是没能展露给能影响世人的世人。”薛向低了脑袋，似在反省，其实心中一片安泰，他默默念叨着这句自己方才编造而成的名言警句，未几，又在心中吟哦起一首唐诗来：“江上有奇峰，隐在云雾中。平时看不见，偶尔露峥嵘。”他倒颇有副小人得志的心肠。

众人被薛向的故事弄得冷了场，纵是老首长出言维护，气氛到底没方才那般活跃了。就在众人无话之际，方才提海椒入厨的卫士进得堂来，告知午饭好了。

老首长笑道：“你们今天可有口福喽，我家乡的泡海椒烩鲈鱼可是一绝哟，来来来，咱们入席。”

老首长话音方落，堂外响起一道惊雷般的声音，“老领导，这可就是您的不对啦！您老请饭，怎么能落下我老任呢。”雷声方落，一条大汉便从大门昂首而入。

待来人近前，薛向才发现这哪里是条大汉，分明是位年已过花甲的老人。但见来人赤红脸，扫帚眉，身材高大，腿长肩宽，浓密的短发根根竖起，若不是鬓角染霜，额头深纹，远观谁能发现这中气十足的大汉竟到了垂暮之年。

“司令好！”许子干一个激灵，站了起来，竟然冲来人敬了一个和他现在职务如何也不相匹配的军礼。

任姓老者闻言望去，笑道：“是子干啊，好小子！当敢死队的时候，你小子就走狗屎运，冲锋十多次，竟没蹭破点油皮。哪像老子当年领着兄弟们冲锋，子弹长了眼似地专冲老子咬。要不是老子皮糙肉厚，武艺高强，十条命都报销了。你小子现在当了官，又快跑到老子前面去了，再混个几年，恐怕老子反倒要给你小子敬礼了。”

任姓老者进门后只对老首长遥遥敬了个礼，同其余诸位大佬连招呼也没打一声，倒是接上了许子干的腔。他出言肆意、无忌，众大佬在座，也言必称老子，连“狗屎”这俩字也当堂端了上来，和薛向印象中的我军高级将领的形象大相径庭。

你道任姓老者何以顾盼自雄，崖岸高峻，除了老首长外，隐隐有俯视当堂诸公之意？实乃这任姓老者一生经历当称得上传奇。

任姓老者大名任纵横，江汉省人，十五岁逃荒至南豫省，为求活命，便在南豫省某著名寺院出家做了武僧。任纵横这和尚一做就是八年，二十三岁那年，寺院遭劫，任纵横无奈，只好下山归家，途径麻县，恰逢我党在此地发动起义。

任纵横是穷人出身，早就知道执政党在穷人的口碑甚佳，二话不说便加入了起义行列。这一加入，任纵横彻底神龙入海，猛虎回山，算是找到了组织，亦明确了此生奋斗的方向。此后，任纵横历经抗日战争，解放战争，抗美援朝，一路行来，无不是冲锋在前，撤退在后，摧城拔寨，十荡十决。尤其是抗日战争和解放战争时期，任纵横被号为我军的敢死队之王，更是开了军长充当敢死队长的先河。由此，任纵横被领袖钦点为百万解放军中第一猛将，殊荣至此，按说任纵横该当位高爵显。

孰料，世事最是无常，造化从来弄人，五五年授衔前夕，任纵横执掌的东南军区发生了士兵叛逃事件，竟有两名士兵被海峡对岸的奸细收买，成功偷渡了。此事在当时的影响极其恶劣，因此高层在给诸将论功叙衔之时，任纵横从将军序列第一档直降第三档，也成了唯一一位以中将之衔执掌大军区的将领。