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  短刀伏在手里，她左脚后撤，先虚护住了甩着剑四处摸剑鞘的周檀：“看来主使之人，今日不在。”

  ——

  邸报从凉州被快马递到了音州，阿胡台在帐前磨一把刀，耳边依然是终日号丧的铜琵琶。

  他忍了半会，忍不住出声去问：“那话本上说，南地的乐曲是靡靡之音，柔媚得都能醉人心，你这怎么，这般难听。”

  菩提拨着弦瞄他一眼，指甲抠着吊：“佛说清音入耳，醍醐灌顶，这才是正经。”

  “还醍醐灌顶，破人脑壳才是。我看你便是没学会，还要撑着自说自话。”阿胡台嘟囔一声，掀起帘幕撞入中帐。

  那群境线上的散沙交错游移着，融汇成摸不出意图的痕迹，赫连允折开皱作一团的信函，按在错金香炉前缓慢地熏。

  字迹浅浅淡淡爬上纸面，走随意得几乎称得上凌乱。边角绘单飞的燕子一只，灰蒙蒙上着薄色。

  “散沙成丘，碧波有狐。”字体小得局促，惜字也如金，像是嫌奚家墨一年比一年贵似的，捂着不给人看。

  他神色依然平淡，只是上下扫视。身侧的食盒对半敞着，里面一片甜腻，正等人来拈来尝。

  “破月部当年被穷秃子们撵得孙子一样，怎么着还认贼作父？我看就是这幽州草场长得好，烂心肺的人又想来分一杯羹。”

  赫连允摩挲过域图，弯出扳指微微点弄，划过两指宽的玉川江水：“他们未必是要图谋幽州，倒是有意南下。”

  当日荒唐刺杀的人，不过是泼出来的几个草率废棋，如今看来，竟是个投名状。

  投的是南郡书，叩的是玉京门。

  ——

  红狐尖声叫唤，利得像钢丝滑动，磨得人头脑紧绷。

  周檀终于从树坑里捞起了造价颇贵的剑鞘，他拎着袖子擦过泥灰，揣进怀中反手出剑。

  佩剑看着有些累赘，覆了薄金剑衣还要嵌珠子，像个搁在展柜里的风月物件。但这风月气在三尺剑锋翻出时，一把散了个干净。

  三尺水，讲的是白锋素净，拔剑断水。

  “装神弄鬼。”赫连聿掀了眼侧耳听，她躬身曲膝，只等着近战，短刀也暗自收着。

  可这近战等着等着也没等到，又是一段死一般的无沉寂。

  兜圈子成了另一方惯用的伎俩，竹林里轰隆掉下假货编织成的草皮，揭掉了低矮山洞的草绿壳子，半秃的洞口忽明忽暗，似乎有一线光。

  “进去？”赫连聿望他，在袖后振出三寸箭锋，连带着褪下的罗裙一齐钉上树梢头。

  绿罗裙招摇地飘，生怕有人瞧不见，南郡染出的天水一般的碧色，比竹林也嫩。

  “有何不可？”周檀瞄着她挑眉，折扇一扫，矮身先入了洞口。

  两人闷着头走，在狭窄的洞道里肩碰上肩。赫连聿去怀中掏灯烛，里衣中衣食住行的物件竟然装得一应俱全。